Textiles en VenezuelaVirgilio L. González, Corresponsal de Textiles Panamericanos en Venezuela Perspectivas de la Industria Textil VenezolanaA pesar de las propuestas realizadas en consenso por todos los grupos industriales venezolanos, todavía no se han tomado medidas bancarias y gubernamentales que ayuden a la reactivacíon textil. En los últimos cinco años, de acuerdo a un documento avalado por la Asociación Textil Venezolana y organismos cúpola como Conindustria, Consecomercio, Fedeindustria y la Asociación Venezolana de Exportadores, la Industria Textil Venezolana se ha contraído en más de un 40%.En lo últimos tres años, cerca del 60% de las empresas de este sector han cerrado sus puertas y en la misma proporción se han perdido clientes y puestos de trabajo. Según puede observarse en el gráfico, del total de empleos generados por la industria manufacturera, un 15,21% corresponde a la cadena Agrícola - Fibras - Textil - Confección. Es importante notar que más del 80% del empleo que genera esta cadena, es mano de obra femenina.Los principales motivos por los cuales esta contracción ha ocurrido, están relacionados con los aspectos que se presentan a continuación. FinanciamientoDurante el último año, se ha observado que han cerrado muchas líneas de producción textil por problemas de flujo de caja. Igualmente, las tasas de préstamo de los bancos y condiciones siguen siendo altas en relación a los retornos sobre la inversión de la industria. Importantes grupos textiles en consenso insisten en que el Fondo de Crédito Industrial (Foncrei) otorgue préstamos, o avale a los integrantes de la cadena textil, hasta por 2 millardos de bolívares (alrededor de $2,8 milliones de dólares) por industria o grupo industrial, con un máximo de 7 años para pagar y un año de gracia. Señalan que éstos se dirigirían a recapitalizar las empresas del sector, en virtud de que la banca se niega también a asumir la responsabilidad de dichos préstamos, a menos que Foncrei comparta el riesgo.La Ministra de la Producción y Comercio venezolana, anunció recientemente subsidios a buena parte de la industria nacional, especialmente a los sectores textiles y agrícolas. Esto se realizaría mediante la restricción de entrada de productos importados, con el fin de desarrollar la industria autóctona.La Industria Textil Colombiana logró 10 años de reconocimientos de deudas con bonos de la deuda pública a través del sistema financiero. Un Blue Jean fabricado en el Estado Aragua, donde se encuentran las mayores textileras del país, cuesta en el orden de $7,0-9,0, mientras que su equivalente colombiano cuesta alrededor de $6,5 (precio en dólares).Según cifras de la Asociación Textil Venezolana, las importaciones de la cadena fibras-textil-confección representan 60% del consumo interno. De esta cifra, un alto porcentaje ingresa por la vía del contrabando.En los últimos 10 años, las importaciones textiles han aumentado en más del 100%, tanto en el área de hilados y tejidos, como en la confección.A nivel del campo, también la producción de algodón se ha diezmado por baja competitividad, altos costos de producción y falta de subsidios como los que otros países han puesto en práctica en relación a este cultivo. Desde 1999, Venezuela no exporta algodón alguno.Las fibras textiles por su parte muestran una considerable caída en sus importaciones en los últimos dos años, la cual puede ser atribuida a la posición que ha perdido la producción de estos rubros en el mercado nacional, aunado a una disminución en la demanda y/o ilícitos por contrabando, como han manifestado también voceros oficiales.A causa de la crisis económica que viene sufriendo el país, a pesar del incremento de ingresos por la venta del petróleo y sus derivados en los últimos dos años, el poder adquisitivo del venezolano promedio ha caído, aumentando con ello, la pobreza crítica en la población. ExportacionesSegún se indica en el gráfico ilustrativo, las exportaciones de productos textiles y de confección se han reducido en 64,4% desde 1997 hasta el año 2000. Esto se debe obviamente a la poca competitividad de nuestras productos en el exterior comparados con los de otros países, aunado a las políticas proteccionistas que han puesto en práctica otras naciones. Adicionalmente, la desaceleración económica en Estados Unidos, Europa y Japón, tiene como consecuencia menos importaciones de los productos latinoamericanos y, por ello, una disminución generalizada de su fuerza exportadora.Según informaciones del Banco Central de Venezuela, esta caída drástica de exportaciones está intimamente relacionada con la caída de la producción textil, por razones ya mencionadas en este artículo. Es de hacer notar que empresarios venezolanos han manifestado que sin ventajas competitivas para exportar, la industria textil estaría yendo hacia una debacle, que a medida que pase el tiempo, tendría mayores dificultades para recuperarse. Como consecuencia, se ha observado que a expensas de ramas económicas como la manufactura en Venezuela, entre 1999, y el año pasado, el comercio y serivcios han aumentado.Plan de la IndustriaA pesar de lo expuesto, la industria textil presentó un plan para generar 120.000 empleos en tres años. Entre las medidas más importantes figuran:o Que la banca del Estado establezca, mediante la emisión de bonos de la deuda pública, un programa de recompra de deuda de los sectores productivo y comercial con garantías respectivas.o Adopción de medidas para convertir deudas en inversiones.o Establecimiento de líneas de créditos con intereses de hasta 5 puntos por encima del índice de inflación para pequeñas y medianas industrias.o Aplicar programas de financiamientos con apoyo del Banco de Comercio Exterior y de otros organimos multilaterales para las empresas productivas con el fin de adecuarlas a la exportación.Estas medidas financieras requieren adicionalmente modificiaciones en la Ley de Bancos.Igualmente, los representantes de la cadena textil abogan por una política de "Compre Venezolano." Esto implicaría que los órganos del Estado pordrán ser sometidos a la Ley de Salvaguarda del Patrimonio Público para su cumplimiento.Asimismo solicitan, entre otras cosas, la reactivación de los programas de uniformes escolares, uniformes militares, lencería destinada a entes del Estado como hospitales, guarniciones militares y uniformes para los organismos de seguridad del Estado. Según los cálculos del sector, por esta vía podrían generarse 80.000 empleos anuales, dependiendo de la frecuencia con la se lleven a cabo estos planes.Por último, los sectores textiles están solicitando una simplificación y flexibilización de la carga tributaria, así como la eliminación del impuesto a los activos empresariales, ya que esto descapitaliza a las empresas.Tambíen sugieren poner en vigencia nuevamente los precios mínimos oficiales para prendas y productos textiles, con la finalidad de evitar ilícitos como la sub-facturación. Consecomercio en tal sentido, señala que cuanto antes, debe resolverse el problema de las aduanas.En conclusión, el gremio textile prevé que, de aplicarse estas medidas para incrementar la productividad de toda la cadena, el aporte fiscal se incrementaría para alcanzar los 300 milliones de dólares al año en un mediano plazo y este sector recuperaría la importancia perdida hace ya algunos años, para beneficio de país.Noviembre-Diciembre 2001