Textiles en GuatemalaNorberto Pérez Palacio, corresponsal de Textiles Panamericanos en México Visita a la Empresa KoramsaEsta compañía de gran pujanza, una de las más importantes en América Central, se enfrenta a los nuevos retos del mercado. En compañía del Ing. Alvaro Ruiz visitamos las instalaciones de la empresa Koramsa en Guatemala, recorriendo cada departamento muy detalladamente. Esta es una de las empresas más exitosas de América Central, que contribuye a la creación de valiosos puestos de trabajo, mejorando el nivel de vida de sus empleados, y brindándoles a sus clientes un rendimiento y servicios superiores en el punto de venta. En este nuevo ambiente en donde constantemente están evolucionando las reglas del juego en el sector de las prendas de vestir, Koramsa se ha venido preparando para servir mejor a sus clientes.Esta empresa comenzó sus operaciones en la ciudad de Guatemala con una pequeña operación de maquila de aproximadamente 300 empleados. Aspecto de la sala de costura Durante los primeros 7 años de existencia fue incrementando su capacidad de costura hasta llegar a una producción de aproximadamente 400.000 unidades por semana, con 9.000 trabajadores.Posteriormente, empezó a ampliar sus servicios de manufactura iniciando la operación de una lavandería en donde terminaba unas 350.000 unidades por semana.En los siguientes años incrementó su capacidad de costura y lavado hasta 550.000 unidades por semana, y así mismo inició la operación de una planta de corte que cubre esa misma capacidad.Proyecto de ampliaciónEn este momento, está en marcha un proyecto de ampliación que elevará su capacidad a 700.000 unidades en todos sus procesos.Recientemente, inició también la operación de una planta de acabados especiales (lijado, cepillado manual, etc) que tiene una capacidad de 100.000 unidades por semana y que estará también expandiéndose a 200.000 unidades por semana.Esta última operación se está haciendo con una empresa de origen japonés llamada Caitac, que cuenta con operaciones en los Estados Unidos y que tiene conexiones con centros de desarrollo en el Oriente y Europa, lo cual le permitirá brindar en Guatemala los últimos acabados que están entrando en el mercado.Desde hace varios años se creó una nueva organización dentro de la empresa para administrar los paquetes completos, integrando a este equipo técnicos de Asia, Norteamérica y Europa, que, junto con técnicos locales, están en capacidad de realizar este trabajo con un alto nivel profesional.Aunque en este momento no todo lo que se produce es paquete completo, se está en la transición hacia dicha meta.Servicios y clientesKoramsa ofrece a sus clientes varios servicios, incluyendo diseño, desarrollo de patrones, marcadores, corte, costura, lavado, compra de telas, accesorios, y logística hasta los centros de distribución; y cada cliente, de acuerdo a su modelo de negocio, escoge los servicios que le interesa.  Aspecto de salón de corte y preparaciónLos principales clientes de Koramsa son: Levi’s, Dockers, GAP, Banana Republic, Old Navy, Oshkosh, Mast (The Limited), y las marcas privadas de Dillard’s y Kohl’s. Como parte de su estrategia para servir mejor a sus clientes y preparándose para competir exitosamente más allá del año 2005, la empresa ha desarrollado un modelo de integración con sus proveedores de telas, accesorios y productos químicos que permiten dar una respuesta muy rápida al mercado (corto tiempo de manufactura), y puede presentarse ante sus clientes como una empresa vertical virtual.Por otro lado, se está terminando de desarrollar una plataforma de comunicación a través del Internet, que va a permitir a proveedores, clientes y a la empresa misma ofrecer visibilidad de lo que está pasando en toda la cadena de suministro.Enfoque socialDesde sus inicios, Koramsa ha tenido un enfoque social para contribuir al desarrollo del país y de sus casi 10.500 trabajadores que tiene hoy en día. Por tal motivo, provee a sus colaboradores con servicios tales como consultas médicas y odontológicas gratuitas (para empleados y familiares), clínica oftalmológica (abierta también a la comunidad), medicinas a precios de descuento, servicio de comidas, préstamos, tiendas de conveniencia con artículos de primera necesidad a bajo costo y crédito, proyectos de vivienda, etc, y otros servicios más que hicieron que el año anterior el Ministerio de Trabajo nombrara a Koramsa como “El Mejor Empleador del País”, otorgándole un reconocimiento por esta encomiable labor.Para una mejor comunicación y atención a sus clientes la empresa cuenta con una organización dedicada de tiempo completo a esta tarea, lo que a su vez internamente se convierte en los ojos del cliente dentro de la organización para asegurar el cumplimiento de todos los compromisos a tiempo.Mirando al futuroViendo hacia el futuro de Koramsa, la compañía cuenta con un plan estratégico con metas y objetivos claros que le permitirán cubrir satisfactoriamente las necesidades del mercado con el nivel de servicio más alto del hemisferio y cubriendo las expectativas de precio, calidad y tiempos de entrega que se requiere para ser competitivo.Mirando más hacia adelante, se tiene también planeado expandir parte de su capacidad de manufactura fuera de Guatemala, en países que permitan mejorar aún más el nivel de competitividad. Noviembre-Diciembre 2002