Tintura, Estampado y AcabadoPier Giuseppe Bullio, corresponsal de Textiles Panamericanosen Europa Innovativo Producto para la TinturaFruto de una actividad altamente especializada de investigación y desarrollo, realizada por la empresa BASF, este sofisticado producto ofrece decisivas ventajas técnicas y ecológicas. El Cyclanon® ECO, de BASF, es un agente reducidor diseñado para la post-limpieza de las tinturas del poliéster y sus mezclas, así como acetato. Ofrece numerosas ventajas económicas y ecológicas en comparación con agentes reducidores tradicionales, tales como los alcalinos.Hasta hace poco tiempo, la aplicación de agentes altamente reactivos en operaciones de procesamiento textil estaba asociada con el inevitable problema que estos productos reaccionaban con cualquier substancia que tiene un efecto oxidante, especialmente el oxígeno atmosférico. Por lo tanto, estos agentes no formaban soluciones que eran estables en el almacenaje. Para los procesadores, esto significaba la engorrosa manipulación de polvos de los que se hacían las soluciones. Problema: Solidez al lavadoUn gran problema en el teñido de fibras de poliéster, y mezclas que contienen poliéster, con colorantes dispersos es la solidez al lavado, o sea el manchado de otros tejidos. Una alta solidez al lavado es uno de los principales requerimientos exigidos por los confeccionistas en Europa Occidental, Estados Unidos, el Sureste de Asia, y Japón. El problema se puede solucionar de varias maneras. Además de seleccionar colorantes cuya migración en caliente sea lo más poca posible, el procesador puede realizar un post-tratamiento con substancias auxiliares Cyclanon.De los diversos métodos de post-limpiado, es preferible el post-limpiado reductivo para simplificar el lavado con surfactantes, debido a que las moléculas dispersas del colorante absorbidas en la superficie de la fibra son divididas en fragmentos más pequeños y más fácilmente solubles en agua. El "corazón" del Grupo BASF está en la sede de la compañía en Ludwigshafen, Alemania. En una área de más de siete kilómetros cuadrados se alojan 350 plantas de producción químicas, así como una serie de laboratorios, talleres y oficinas que forman uno de los mayores complejos industriales de Europa. El prerrequisito es que no se usen en las mezclas de fibras colorantes subsceptibles a la reducción. Así por ejemplo, si el componente celulósico de mezclas de PES/CEL son teñidas con colorantes reactivos, el post-limpiado se efectúa mejor con el agente no reductivo Cyclanon PE-Jet.La efectividad y popularidad del hidrosulfito ha colocado una estampa durable en el post-limpiado reductivo del poliéster, hasta tal punto que parece evidente que el proceso tradicional debe:• ser efectuado con sólidos,•debe ser efectuado bajo condiciones alcalinas,•requiere gran cantidad de agua,•descarga gran cantidad de sulfuro con el agua de desperdicio.BASF ha demostrado que estos conceptos pertenecen al pasado y que las desventajas mencionadas anteriormente no son inevitables.Solución: agente líquidoEn lugar de polvos, muchos procesadores quieren un agente de post-limpiado líquido, que es fácil de manipular y se puede distribuir automáticamente. El Cyclanon R es un agente reducidor orgánico y líquido, que es similar en efectividad al hidrosulfito pero es más estable al aire. El Cyclanon R tiene efectos suavisantes y anti-estáticos, y por lo tanto facilita el procesamiento adcional de las fibras (hilatura, rebobinado, etc). además, es completamente biodegradable. Sin embargo, el Cyclanon R y el hidrosulfito tienen en común que tienen que ser aplicados con un fuerte pH alcalino. Esto significa que el pH de los baños de tratamiento tiene que ser cambiado dos veces: desde baño ácido a baño de post-tratamiento fuertemente alcalino y luego a baños de enjuagado ácidos.Se requiere un enjuagado completo para obtener el pH final en el tejido exigido por la mayoría de los clientes. Por ejemplo, el estándar Oeko-Tex 100 especifica un pH de 4.0-7.5. El doble cambio de pH da lugar a mayores costos porque:•consume más agua y químicos,•requiere más energía,•requiere más tiempo•más sal en el agua de desperdicio.Por lo tanto, BASF buscó un agente reducidor que se podía aplicar bajo condiciones acidícas.Variación del pHCon el desarrollo de Cyclanon® Eco, BASF ha creado un agente de post-limpieza que satisface todos los requerimientos del responsable de la tintorería, así:•es un producto líquido que puede ser dosificado automáticamente,•es fácil y seguro de manipular y tiene baja toxicidad,•no tiene mal olor,•las soluciones alcalinas de Cyclanon Eco son insensitivas al aire,•tiene un fuerte efecto reductivo,•es aplicado bajo condiciones ácidas, o sea que no se requiere cambio en el pH,•se puede bio-eliminar con facilidad. El hecho que el Cyclanon Eco se puede aplicar con un pH ácido, significa en particular que hay ahorros substanciales en costos en términos de reducción en el tiempo, energía, agua y consumo de substancias químicas, así como una reducción del agua de desperdicio.En el diagrama adjunto se compara un proceso de post-limpiado convencional con la aplicación de Cyclanon Eco. La substancia auxiliar es dosificada directamente en el baño ácido de enfriamiento, y el teñido es post-tratado durante 10-20 minutos a 70-80 °C. La efectividad se aumenta agregando primero el ácido (por ejemplo, ácido acético, fórmico, o Eulysin® S).Ahorros substancialesIncluso cálculos conservadores indican ahorros substanciales de agua y energía de aproximadamente 40% en energía y 30% en tiempo. La ventaja en costos debida a un menor consumo y a un menor uso de agua de desperdicio representan ventajas ecológicas en comparación con el proceso convencional. Además de la facilidad con que se puede eliminar biológicamente, el Cyclanon Eco tiene una baja demanda de oxígeno químico (COD) y exhibe muy baja toxicidad. No es una substancia peligrosa, y no es corrosivo o irritante. Un cuidadoso tratamiento de post-limpiado de las partículas de teñido previene el manchado indeseable de otros materiales que entran en contacto con la tela. Los niveles de sulfito y sulfato en el agua de desperdicio se pueden reducir a la mitad en relación con los procesos convencionales. Además, el añadir Cyclanon Eco al baño colorante reductivamente destruye las partículas de colorante disperso no fijadas, de modo que el agua de desperdicio que sale de la tintorería es bastante descolorizada.Como producto aniónico fácilmente soluble en agua, el Cyclanon Eco no tiene afinidad por la fibra. Después de un solo enjuagado ya no puede ser detectado en el tejido post-tratado. Cuando se aplican suavizadores posteriormente, no se observan efectos adversos en la calidad.El Cyclanon Eco se puede aplicar en toda clase de máquinas de teñir corrientes, y no incrementa la tendencia del poliéster a liberar oligoméros (una tendencia que varía grandemente con el material). Si el hilo es post-tratado con Cyclanon Eco en baños colorantes industriales con salida HT (alta temperatura), el contenido de oligomero en las fibras no es mayor que cuando está sujeto al post-limpiado alcalino.El nuevo agente reducidor es altamente eficiente. El hidrosulfito concentrado (+ solución de hidróxido de sodio) se puede reemplazar generalmente con la misma cantidad de Cyclanon Eco (+ ácido).Además del poliéster, el Cyclanon Eco permite el post-tramiento exitoso de la tintura de otras fibras y mezclas de fibras.•Es apropiado para la limpieza reductiva intermedia de mezclas de PES/CEL que son teñidas en dos baños con colorantes reactivos y dispersos. Por supuesto, el agente reducidor debe ser lavado completamente antes del paso de colorante reactivo.•El Cyclanon Eco elimina gran parte de los colorantes directos en las mezclas de fibras y se puede usar por lo tanto para aclarar la tintura directa.•Incluso tinturas con colorantes dispersos y tinas pueden necesitar post-limpiado reductivo si el enjabonado extendido a elevadas temperaturas ha causado la reducción de la solidez al lavado del colorante disperso.•Se pueden obtener niveles sobresalientes de solidez al lavado en poliacrilonitrilo y mezclas de PES/PAN sin riesgo de cambios en el tono debido al post-tratamiento en pH alcalino.•El acetato de celulosa es también post-tratado ventajosamente en un baño ácido. Para proteger las fibras, el Cyclanon Eco se debe aplicar a 60 °C.En el corto tiempo desde que fue lanzado al mercado, el Cyclanon Eco ha logrado un lugar seguro en el post-limpiado del poliéster en numerosas plantas de procesamiento textil en todo el mundo.   Ventajas decisivasCuando la ropa blanca se colorea, es generalmente porque ha entrado en contacto con textiles que fueron pobremente lavados después del teñido, o no fueron lavados del todo. Lo que pasa es que las partículas colorantes que no son absorbidas completamente por el tejido durante el teñido, más tarde manchan otros tejidos cuando entran en contacto con los mismos o cuando se lavan juntos.Hasta hace poco, la remoción de estos residuos de colorantes no fijados en los textiles después del estampado era algo costoso y que requería mucho tiempo. El Cyclanon Eco es el primer agente de post-limpiado líquido que ha sido diseñado perfectamente para la limpieza reduciente del poliéster y las mezclas de poliéster, así como de las blusas de “acetato” y materiales de forrado.El uso extenso del nuevo agente de post-limpiado desarrollado por BASF ha reducido los costos en la industria textil y a sus clientes, al mismo tiempo que beneficia al medio ambiente, debido también a que se pueden omitir varios pasos en el proceso de teñido, tales como el cambio del baño colorante varias veces, desde ácido a alcalino y viceversa. El Cyclanon Eco es también fácilmente biodegradable en plantas de clarificación.   Líder globalLa gama de productos químicos de BASF incluye productos estándar y productos especiales para el encolado y el pre-tratamiento, abrillantadores fluorescentes, auxiliares para la tintura y el estampado, agentes para el acabado, y tintas para el estampado a chorro de tinta.Su posición de liderazgo en el suministro de soluciones a problemas técnicos le da a BASF y a sus clientes una ventaja competitiva. BASF Textile Chemicals se puede encontrar en el Internet en www.basf.com/textile.Con ventas en el año 2000 de alrededor de 36.000 millones de euros y un total de 103.000 empleados, BASF es una de las principales compañías químicas del mundo. Noviembre-Diciembre 2002