Administración de EmpresasCondensado de un discurso presentado por Herbert Schmid, presidente de ITMF, durante una conferencia efectuada en Budapest La Globalización de la Industria TextilEl proceso de globalización de la economía impone una creciente competición en los textiles. Con motivo de esta conferencia, es un placer especial estar aquí en Hungría, en la ciudad de Budapest en las orillas del Danubio, un lugar de históricas dimensiones y que posee una rica herencia cultural.En su historia reciente, debemos reconocer el liderazgo desempeñado por Hungría en la búsqueda de libertad y que llevó a la formación de sistemas democráticos a través de Europa Central luego de la disolución de la anterior Unión Soviética.  Hungría fue uno de los países que adaptó más rápidamente sus instituciones a las normas internacionales, creando un sentido de confianza tanto en el país como en el exterior. Esta confianza es demostrada por el esperado ingreso de Hungría a la Unión Europea, así como por los $20.000 millones de dólares en inversiones extranjeras que ha recibido el país durante los pasados 10 años.Existen muy buenas oportunidades para el crecimiento de la industria textil y de la confección en Hungría y en otros países de Europa Central, en donde los costos son similares a aquellos prevalecientes en América del Sur, y mucho menores que en la Unión Europea.El resultado general de la actual declinación en la demanda ha sido una reducción general en el comercio internacional. Un pronóstico realista para el crecimiento del Producto Bruto Doméstico (PBD) para el año 2002 (a nivel mundial) está en la gama del 2.0% al 2.5%. Bajo tales condiciones, podemos esperar un crecimiento cero para la industria textil, y posiblemente aún una rebaja en la producción total.La declinación en el crecimiento económico parece afectar más seriamente a la industria textil y de la confección que a otros sectores, debido a que ya se ha presentado un cambio en el consumo personal en favor de otros productos tales como electrónicos, automóviles, computadores, y cuidado de la salud.Principal herramientaSin embargo, creo que tenemos excelentes oportunidades para expandir nuestros negocios e incrementar el rendimiento de los mismos, si logramos utilizar dieztramente nuestra principal herramienta de mercadeo: la permanente innovación en los productos.Al ofrecer a las personas la oportunidad de sentirse mejor, lucir mejor, y ser más felices y exitosas, la moda puede ser la principal fuerza impulsora de la industria textil.El proceso de globalización de la economía impone una creciente competición en todas las compañías. Pero también permite abrir nuevos e interesantes intercambios, facilitando acuerdos innovativos y la formación de empresas de propiedad mancomunada (joint ventures).Estoy seguro que vamos a presenciar cambios mayores en la estructura de nuestra industria, que se harán evidentes a medida que sigamos el crecimiento de los mercados textiles internacionales durante los próximos años.Reajuste estructuralEn esta conexión, quisiera discutir brevemente tres puntos que siempre me han impresionado como los más importantes en el reajuste estructural por el que está pasando ahora nuestra industria.El primero es la divergencia regional en el cultivo y el uso de las fibras. El uso del algodón a nivel internacional permaneció casi estable durante los últimos 10 años, pero en Europa se ha visto una declinación persistente. En los Estados Unidos el consumo alcanzó casi 11 millones de balas en la temporada de 1998/99, y ahora es de alrededor de 8 millones de balas.En el sector de las fibras sintéticas, durante este mismo periodo de 10 años, el consumo se incrementó en un 62%, con un crecimiento de un 114% en Asia, mientras que en Europa, el consumo cayó un 60%, una declinación mayor que la ocurrida en el caso del algodón.En los Estados Unidos, la industria textil ha perdido alrededor del 10% de sus puestos de trabajo durante los últimos 12 meses (representando alrededor de 100.000 personas), creando una presión política para imponer restricciones a las importaciones y crear otras formas de protección. El creciemiento mundial en tejidos y prendas se ha más que triplicado entre 1980 y 1999 y ahora tiene una composición diferente: este es mi segundo punto.Las prendas listas para su uso, que representaron el 43% del comercio total en 1980, en la actualidad representan más del 54%, y se calcula que para el año 2005 sobrepasarán el 60% del total. El tercer punto que quiero señalar es que el crecimiento del comercio mundial en textiles y prendas se está canalizando cada vez más a través de tres grandes bloques comerciales: las Américas, Europa/Africa, y Asia, y este comercio está creciendo a lo largo del eje Sur – Norte, o sea, desde los países en desarrollo hasta los países industrializados. Herbert Schmid El crecimiento en el valor total del comercio internacional de prendas entre las áreas comerciales tradicionales fue de menos de 5% al año en la década de los 90. Por contraste, el comercio en prendas listas para su uso originado en las zonas de economías emergentes se incrementó de manera mucho más aguda, alcanzando el 20% al año en la misma década entre América del Sur y América del Norte, y entre Africa y Europa Central y la Unión Europea.Estoy seguro que en el futuro este comercio será más importante que los tradicionales flujos comerciales.Prospectos y desafíosQuisiera presentar un bosquejo de algunos prospectos y desafíos a los que se enfrentará la industria textil en los próximos años. Vemos en el futuro una consolidación global de la industria textil, que en la actualidad está fragmentada en muchas compañías de tamaño mediano y pequeño.Con esta consolidación es posible, especialmente en los mercados de rápido crecimiento, crear compañías con masa crítica y un alcance global desde sus respectivas bases industriales, manteniendo siempre su enfoque principal.Al mismo tiempo, a medida que el crecimiento en el comercio internacional en prendas supere al crecimiento comercial en hilados y tejidos, es muy probable que veremos una mayor integración de los varios segmentos de la cadena textil e incluso de la cadena de distribución. De hecho, esto ya está sucediendo en varios países.Un desarrollo muy importante para nuestra industria es el comercio electrónico (e-comercio), para el cual nos tenemos que preparar. Aunque, personalmente, creo que el comercio electrónico tendrá un crecimiento más lento de lo que se pensón en un principio, a plazo mediano y largo el comercio conducido a través del Internet se convertirá en una realidad para nuestra industria.También preveo que los consumidores se volverán cada vez más exigentes en relación con el impacto que la producción ejerce en el medio ambiente.Finalmente, si las negociaciones de la Organización de Comercio Mundial (OCM) sobre la reducción de los subsidios agrícolas son concluídas exitosamente, puede haber la posibilidad de que se presenten incrementos en el precio del algodón, lo que podría afectar nuestra industria de manera significativa.Son muchos los desafíos para los próximos años. Todos esperamos que en diciembre del 2004 se terminarán las cuotas establecidas por el Acuerdo Multifibras. Debemos mantener el nivel de inversiones para que podamos asegurar la continua modernización del sector.La expansión de los negocios depende también del comercio libre regional, así como de los acuerdos de desarrollo que se están discutiendo en este momento, y del impacto de la entrada de China a la Organización de Comercio Mundial.Desde el punto de vista administrativo, nos enfrentamos con la necesidad de atraer gerentes y personal de buena calidad, al competir con otras industrias que tienen imágenes más modernas y atractivas. Esto requiere inversiones en capacitación, organización, calidad y receptividad, a través de lo cual podamos crear una cultura corporativa avanzada, enfocada en la obtención de resultados efectivos, una mejor calidad de vida, y responsabilidad social.Producción y mercadeoDesde el punto de vista de la producción y el mercadeo, nos enfrentamos a tres desafíos. El primero es el de invertir continuamente en la modernización de nuestras instalaciones de manufactura, en la búsqueda por una mayor productividad, una mejor calidad y una mayor flexibilidad, así como mostrar respeto por el medio ambiente. El otro lado de la moneda es, por supuesto, la eliminación de equipos obsoletos, mejorando así la situación de la provisión excesiva a nivel global.El siguiente desafío es el de trabajar juntos para construir una imagen favorable para nuestra industria. La industria textil no tiene una imagen moderna, conmesurada con los avances tecnológicos que hemos alcanzado. El mejoramiento de nuestra imagen nos ayudará a expandir nuestros negocios y a crear nuevas oportunidades.El último desafío es el de innovar y crear constantemente, lanzando nuevos productos que despierten el interés de los consumidores en relación con la moda. Tenemos la confianza de que nuestra industria podrá esperar un futuro de gran fortaleza si podemos abrazar estos prospectos y enfrentarnos a los desafíos. Noviembre-Diciembre 2002