Fibras e HiladosGerman Garcia, editorNuevos Desarrollosen Fibras e HiladosBayer, DuPont, Nylstar y otras firmas están lanzando al mercado novedosas fibras que se distinguen por su gran confort en el uso y por una gran absorción de la humedad.Después del dramático crecimiento en el consumo de fibras de poliéster durante la década de los 90, que más que se dobló durante dicha década, se dice que esta fibra podría superar al algodón en el futuro cercano como la principal fibra textil del mundo.Sin embargo, las estadísticas muestran que el 2001 fue un año relativamente pobre para el poliéster, con un crecimiento estimado de su producción mundial de sólo 1%, una reflección del pobre clima económico y de un fuerte año para el algodón, debido a una cosecha favorable.Pero a pesar de esto, las indicaciones son que las estadísticas del 2001 son probablemente poco más que una aberración temporal en la curva ascendente del poliéster, del cual se espera que sobrepasará al algodón en los próximos años, consolidando su posición como la principal fibra del siglo 21.Hay dos razones principales para el crecimiento del poliéster:• El poliéster es económico de producir y, a diferencia del algodón, su crecimiento no está limitado por cosechas impredictables. Por supuesto, no está en conflicto directo con la necesidad agrícola de usar tierra para el abastecimiento de la población mundial.• El poliéster es increíblemente versátil, usado ahora ampliamente a través de todo el espectro de artículos textiles y no sólo en prendas baratas. Hoy en día, el poliéster se usa en prendas de alta moda, en textiles técnicos de alto rendimiento, y en el interior de carros de lujo.A continuación presentamos recientes desarrollos en el campo de las fibras manufacturadas, incluyendo el poliéster, el nylon y otras fibras novedosas lanzadas últimamente al mercado.La nueva Low-Finish-Generation usada en los hilos Dorlastan®, de Bayer, con títulos de 140 a 1680 denier ofrece grandes beneficios ecológicos y mayores rendimientos.Al reducir la cantidad de lubricante necesaria, mantiene las bobinas y los plegadores limpios y genera claras ventajas en todas las etapas del procesamiento. Así por ejemplo, la cantidad de detergente requerida para el predescrudado se puede reducir hasta en un 50%, dependiendo de la unidad de lavado y del proceso utilizado. El agua limpia reduce las cargas de agua de desperdicio, lográndose obtener ahorros de hasta un 25%. Dependiendo del lubricante usado en las fibras no elásticas, los tiempos de enjuagado después del predescrudado se pueden reducir también a la mitad, simplificando así el acabado debido a que acelera el pretratamiento y optimiza la capacidad.De esta manera, las ramas tensoras permanecen limpias, ya que se evita el ensuciamiento de los géneros tratados y no se requiere vapor de salida para remover los lubricantes.NylstarFundada en 1994 como resultado de la unión mancomunada (joint venture) entre las firmas Snia y Rhodia, Nylstar es en la actualidad el líder europeo en la producción de fibras de poliamida 6 y 6.6, siendo el segundo productor de estas fibras en el mundo. Nylstar opera nueve plantas en Europa y una en Estados Unidos, con la oficina principal en Cesano Maderno, Italia, y las oficinas para el mercado norteamericano localizadas en Greensboro, N.C., Estados Unidos.Nylstar introdujo recientemente su fibra Elité, que se puede combinar con toda clase de fibras naturales y manufacturadas para la creación de tejidos funcionales y de moda. Las propiedades de esta fibra incluyen una gran elasticidad y estiramiento tridimensional; gran durabilidad incluso con movimientos repetidos; excelente resistencia al cloro; y facilidad para el teñido. Nylstar ofrece finos filamentos de nylon Meryl® usados en la confección de prendas de gran confort y apariencia sedosa.De acuerdo a Nylstar, esta fibra es apropiada para prendas usadas durante gran actividad física, como en prendas deportivas, para el baño y para uso activo.Cargill DowCargill Dow lanzó recientemente al mercado la fibra Ingeo, de la que se dice es la primera fibra manufacturada derivada 100% de recursos renovables.La fibra Ingeo se deriva de almidones de plantas tales como el maíz, de los cuales se extraen los azúcares naturales de la planta.El carbono y otros elementos naturales presentes en estos azúcares naturales se usan entonces para la elaboración de un polímero denominado NatureWorks™ PLA. El desarrollo y manufactura del polímero PLA se basa en fermentación y destilación básicas en su proceso químico principal, seguido por una simple polimerización. Una vez que la resina se convierte en fibra, ésta se denomina Ingeo.La fibra Ingeo combina las características físicas más deseables de las fibras naturales, tales como la lana, el algodón y la seda con aquellas propiedades de las fibras sintéticas basadas en petróleo. Al final de su vida útil, los productos elaborados con Ingeo se degradan completamene en sistemas de "compost" industriales, similares al algodón.Ingeo es apropiada para ser usada en prendas de vestir, alfombras, no tejidos, muebles y aplicaciones industriales.En la actualidad, más de 85 fabricantes de marcas conocidas en estos segmentos de la industria están introduciendo productos fabricados con Ingeo.El Grupo Radici, fundado en Italia en 1946, firmó recientemente un acuerdo con Cargill Dow para la manufactura y venta en Europa de textiles de filamento que llevarán la marca Ingeo.WellmanUtilizando diseños de co-polímeros patentados, la firma norteamericana Wellman, Inc., ofrece fibras con propiedades de superior suavidad y confort, así como facilidad para el teñido, y para uso en la industria de la calcetería.La fibra ComFortrel XP® ofrece un color blanco y un diseño único para el manejo de la humedad y la retención de la forma, siendo también resistente a la pilosidad y proveyendo una gran retención del color. La fibra Sensura® ofrece también una gran solidez al color y retención de la forma, así como propiedades de secado rápido y un tacto suave y lujoso.Otra fibra ofrecida por la compañía es Spunnaire®, de color super blanco, una superior retención de la forma y el color, una excelente resistencia a las manchas, y una gran resistencia a la abrasión y baja pilosidad.RadiciSpandexRadiciSpandex, de Fall River, Massachusetts, está introduciendo fibras especiales de gran elasticidad, apropiadas para la manufactura de prendas de vestir, ropa casual, ropa deportiva, ropa de baño, ropa íntima, y en la elaboración de medias y calcetines. RadiciSpandex continúa desarrollando novedosos hilados de spandex para una variedad de usos finales.FillatticeFillattice es uno de los más importantes productores mundiales de fibras elastoméricas, tejidos elásticos, e hilados recubiertos.Sus nuevas ofertas incluyen un nuevo tipo de Linel en denieres mediano a pesado, disponible en negro y en forma de cinta, así como la nueva línea Linel TP, desarrollada específicamente para la fabricación de pañales y productos higiénidos desechables.DuPont Textiles & InteriorsDuPont Textiles & Interiors, una subsidiaria de la conocida firma DuPont, lanzó recientemente al mercado su tecnología de fibra elástica T- 403, diseñada para reemplazar hilados de nylon y poliéster texturizados usados en la elaboración de calcetines.Esta fibra fue presentada durante la reciente Exposición Internacional de Calcetería (IHE) realizada en Charlotte, Estados Unidos, y de la cual presentamos un reportaje en este mismo número de la revista. Referimos al lector a dicho artículo para una descripción más completa de esta novedosa fibra.Julio-Agosto 2003