Fibras e HiladosAdaptado de un artículo escrito por P.G. Bullio, Editor Asociado para EuropaCrece la Industria en América Latina de la LanaEn años recientes, esta industria ha visto una recuperación substancial de las exportaciones, principalmente en Perú, con lanas de alpaca, y en Argentina con lanas de Merino.La industria de la lana en Europa, y en especial en Italia, está experimentando en la actualidad un renacimiento de sus actividades, luego de haber pasado por un periodo recesionario de dos años.Este renacimiento se pudo confirmar durante los últimos desfiles de moda realizados en las ciudades de Milán, Florencia, Cernobio y París, en donde se destacaron las prendas confeccionadas con lanas finas.También se puede confirmar por el reaseguramiento y las amplias señales provenientes de los especialistas de la industria, concentrados alrededor de las regiones italianas de Biella y Prato, lo cual ha removido toda duda sobre la evidencia del retorno a la moda de productos específicos, que han contribuido al crecimiento del prestigio del lema "Made in Italy", en relación al segmento de los materiales de lana más finos y superiores. La Señorita Peru 2003, Claudia Ortiz de Zevallos, luce un hermoso traje confeccionado con lanas de alpacaAlpaca en el Perú Como se mencionó en un artículo anterior publicado en la edición de Septiembre/Octubre 2005, los productos de lana de alpaca provenientes del Perú se han convertido de nuevo en un gran "hit" en los materiales presentados en los más recientes desfiles de moda europeos.De las numerosas aplicaciones que se observaron en dichas ocasiones, se pueden mencionar algunos productos de nicho (pero de la más alta calidad) fabricados por los mejores nombres en este sector. Así por ejemplo, en la exhibición Premiere Vision, de París, el Grupo Ermenegildo Zegna presentó una amplia variedad de tejidos con la marca comercial Agnona, fabricados con las más finas fibras de Alpaca Suri (y mezclas excelentes) para la manufactura de sobretodos, tanto en colores sólidos como en diseños de fantasía.En Pitti Filati, la empresa milanesa IAFIL introdujo una importante línea de artículos denominados Alpaca Peruviana, los cuales fueron promocionados con el mensaje: "El invierno de intenso frío; de la fibra que viene de los Andes; de ligereza, suavidad y voluminosidad. Los hilados tradicionales son complementados por mezclas con viscosa y con tratamientos de acabado que trabajan en tonos: de color, peso, tridimensionalidad".Siempre en la Fortezza da Basso, en Florencia, la empresa Lanerossi introdujo en su stand una nueva línea de excelentes hilados de lana peinada, de entre los cuales se destacó la marca Aran, fabricada con mezclas de lana y alpaca bebé, y la cual es ideal para los amantes de los tejidos de punto que se usan en un ambiente exterior.Y, por supuesto, en Pitti Filati, el renacimiento de los hilados de lana se llevó a pleno efecto en la colección de muestras presentadas por las más renombrados hilanderías basadas en Prato, las cuales pueden, finalmente, operar en el "terreno" que es más congenial a su tradición y especialización.Con la miríada de productos correlacionados con esta tendencia de las aplicaciones, cuyo número fue tan grande que no se puede ni mencionar aquí, emergió un hecho importante: la tendencia general a usar los varios tipos de alpaca también en mezclas con fibras artificiales y sintéticas excelentes.Esta tendencia ha llevado también al fuerte retorno de los hilados bastos para la tejeduría de punto manual, especialmente del tipo levantado, en donde el componente de alpaca es esencial para impartir voluminosidad, suavidad, ligereza, y una apariencia lustrosa. Un ejemplar de esta raza ganador del Gran Premio durante un Festival de la AlpacaLanas en la ArgentinaArgentina es un país austral con más de 40 millones de habitantes, en su mayoría de origen italiano y español, que se ha distinguido durante años por tener una fuerte industria lanera. Aunque el idioma oficial es el español y el país fue fundado por españoles, se calcula que el 30% de los habitantes son de origen italiano, el 25% de origen español, y el resto de otros países europeos, incluyendo Inglaterra, Alemania y Francia.En Argentina, que ha sido uno de los más grandes productores de lana en el mundo, la producción ha declinado en los últimos años debido a la intensa competición de países como Australia, Nueva Zelanda, y la China. De acuerdo a cifras provistas por la Federación Lanera Argentina, la producción en el país se redujo en un 57% en el periodo comprendido entre 1989 y 1999, y al mismo tiempo se redujo el número de ovejas en un 54% aunque esta reducción involucró principalmente tipos de lana de baja calidad.La mayoría de la lana argentina de gran calidad es destinada a los mercados de exportación, principalmente a Europa y los Estados Unidos. La producción de lana en el país está concentrada principalmente en la región sureña de la Patagonia, en donde existen inmensas haciendas con miles de rebaños de ovejas.La región se caracteriza por ser árida, apropiada para la crianza de ovejas Merino de gran calidad, y está conectada por ferrocarril a puertos de exportación, siendo los principales Madryn, Rivadavia y Dawson.El mundialmente conocido Grupo Benetton, fabricante de prendas de gran calidad, tiene subsidiarias en Argentina dedicadas a la industria lanera, y su producción se exporta en su mayoría a varios países europeos. Noviembre-Diciembre 2005