Hilados y FibrasJim Borneman, Editor denuestra revista hermana Textile WorldConsumo de Algodónen el MundoDatos recientes sobre la producción y consumo de algodón a nivel global, apuntan a cambios significantes durante los últimos cinco años, especialmente en Estados Unidos y China.Los datos relacionados con el algodón, cuando se analizan a través de un periodo de tiempo de cinco años, desde el 2000-01 hasta el 2004-05, ilustran los cambios globales en la producción de algodón y el crecimiento de la industria textil representado por el consumo de esta fibra.China, India, Paquistán, Turquía, los Estados Unidos, y Brasil son los líderes mundiales tanto en la producción como en el consumo de algodón. Pero mercados significantes para el consumo, tales como Indonesia, Tailandia, México, y Bangladesh, apuntan a usos crecientes que no están apoyados por la producción doméstica de algodón.En términos de exportaciones de algodón, Usbequistán es segundo des-pués de los Estados Unidos en las exportaciones mundiales de algodón. La Zona Franca de Africa, Australia, Siria, Egipto, Turkmenistán, Tajiquistán, y Kazakhstán, no se pueden ignorar como abastecedores significantes - algunos con el potencial para desarrollar una base para el consumo doméstico.Hay mucho más relacionado con la historia mundial del algodón que simplemente el apareamiento de la producción de algodón de un país con el consumo del mismo. Los despachos de algodón abarcan el globo, siendo el algodón negociado y comprado para satisfacer las necesidades de calidad y producción de un país, y el algodón importado puede ser necesario para satisfacer estas demandas.Tasas crecientes de consumo ilustran claramente el crecimiento en el sector algodonero de la industria textil de un país. Incrementos en la producción de algodón cuando hay una carencia de consumo doméstico, apuntan al desarrollo de un país como un exportador de fibras de algodón.Aunque algunas personas pueden asumir que el nivel de desarrollo económico de un país puede influenciar si el país es un abastecedor o un consumidor de algodón, esta es una asunción que no está substanciada por los datos.Un abastecimiento doméstico de algodón de calidad es una ventaja competitiva para la industria textil que usa algodón doméstico. Sin embargo, los factores de mercado que se encaran a este consumo, pueden negar esa ventaja competitiva.  Los cuatro principalesChina, India, Paquistán, y Turquía, consumieron colectivamente 50.3 millones de pacas de algodón de 480 libras cada una, en la temporada correspondiente a 2000-01, representando el 54% del consumo total mundial de algodón, que fue de 92.3 millones de pacas en dicha temporada.En la temporada de 2004-05, con un consumo global que se elevó a 108.7 millones de pacas, estos mismo cuatro países representaron el 66% - las dos terceras partes - del consumo mundial de algodón.En el lado de abastecimiento, China, India, Paquistán, y Turquía, colectivamente aumentaron su producción, de un 48%, o sea 43 millones de pacas, a un 53%, o sea 63.5 millones de pacas del consumo total global de algodón durante el periodo comprendido entre las temporadas comprendidas entre el 2000-01 y el 2004-05.Entre estos cuatro países, un crecimiento aproximado de 20 millones de pacas en el consumo fue satisfecho con un crecimiento aproximadamente igual de 20 millones de pacas suministradas.ChinaLos datos sobre el algodón recopilados por el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) refuerzan lo que se podría esperar acerca del crecimiento del consumo de algodón en China durante los últimos cinco años. Durante las temporadas del 2000-01 al 2004-05, China incrementó su consumo de algodón en un 64% - de 23.5 millones a 38.5 millones de pacas.En la temporada de 2000-01, el país excedió su abastecimiento doméstico de algodón en la cantidad de 3.2 millones de pacas. Para el final de la temporada del 2004-05, China sobrepasó su consumo de abastecimiento doméstico de 29 millones de pacas, en la cantidad de 9.5 millones de pacas.China es el mayor comsumidor y productor de algodón en el mundo, y las cifras preliminares correspondientes a la temporada del 2005-06 apuntan a una continua expansión.IndiaIndia, al igual que China, es otra historia de alto crecimiento, pero con un giro. Durante las temporadas comprendidas entre el 2000-01 y el 2004-05, India incrementó su consumo en un 11% - de 13.5 millones a 15 millones de pacas.En relación al suministro doméstico, India realizó incrementos significantes durante el mismo periodo de cinco años, aumentando su abastecimiento doméstico de algodón en aproximadamente 8.1 millones de pacas - pasando de 10.9 millones a 19 millones de pacas - lo que representó un aumento de un 74% en la producción.PaquistánPaquistán también experimentó un crecimiento en la producción y consumo de algodón. Siendo el tercer consumidor de algodón más grande del mundo, Paquistán incrementó su consumo de algodón en un 33% - pasando de 8.1 millones a 10.8 millones de pacas durante las temporadas comprendidas entre el 2000-01 y el 2004-05.Durante este mismo periodo, el país aumentó su producción doméstica de algodón en 3.1 millones de pacas, de 8.2 millones a 11.3 millones de pacas, o sea un 38%.TurquíaAunque expandió su consumo de algodón en un 35%, de 5.2 millones a 7 millones de pacas durante el mismo periodo, Turquía es un importador neto de algodón. Aún con un crecimiento doméstico de la producción de un 17%, de 3.6 millones a 4.2 millones de pacas, Turquía excedió su abastecimiento doméstico en la cantidad de 1.6 millones de pacas en el 2000-01, y en 2.8 millones de pacas en la temporada del 2004-05.Rebaja en EE.UU.Como el quinto consumidor de algodón más grande del mundo y el segundo productor de algodón más grande del mundo, los Estados Unidos ocupan una posición única en el mundo del algodón. El consumo de algodón en Estados Unidos ha caído en un 25%, de 8.9 milloness de pacas en el 2000-01 a 6.7 millones de pacas en el 2004-05.La producción de algodón se ha incrementado durante el mismo periodo en un 35%, pasando de 17.2 millones a 23.3 millones de pacas. Los Estados Unidos han pasado de un nivel de consumo que representa el 52% de la producción doméstica a un 29% durante este periodo considerado. Además, los Estados Unidos han pasado del tercer lugar en consumo mundial de algodón al quinto lugar, después de Paquistán y Turquía.BrasilBrasil ha tenido un consumo nivelado durante este mismo periodo, usando 4.2 millones de pacas de algodón. El abastecimiento doméstico se ha incrementado de 4.3 millones a 5.9 millones de pacas, de tal manera que, aunque el consumo está algo nivelado, el abastecimiento doméstico se ha incrementado en un 37%.El futuroA medida que las economías de los países continúan desarrollándose, el creciente apetito por bienes del consumidor representa un buen augurio para el futuro del algodón. Las innovaciones, tanto en el cultivo como en el consumo del algodón, continúan expandiendo las posibilidades para esta antigua fibra.Los sistemas de manufactura textil continúan avanzando, creando la flexibilidad necesaria para incrementar la calidad, al igual que la producción. Los acabados textiles muestran promesa en el suministro a los consumidores con productos que ofrecen durabilidad, rendimiento y estética, con ayuda en el mercadeo de los productos de algodón, y satisfaciendo al mismo tiempo las demandas de un mercado textil en crecimiento.Marzo-Abril 2006