Textiles en ColombiaIng. Carlos Gaviria Gómez,corresponsal de T.P. en ColombiaColtejer ModernoCon una millonaria inversión, sumada a su reconocida experiencia, esta tradicional textilera colombiana se consolida como una de las grandes productoras en América Latina. El salón de tejeduría está equipado con telares de aire ZAX N, de Tsudakoma, y telares de proyectil Sulzer P7300, de Sultex.La idea de una nueva planta de índigo, adicional a la ya existente en la vecina localidad de Rionegro situada a unos 50 kms. de la ciudad de Medellín, nació de la negociación de la prórroga del tratado unilateral de libre comercio que se tiene con Estados Unidos y que favorece a los países de la subregión Andina en su lucha contra la erradicación de cultivos ilícitos, y de un déficit en la producción de este tipo de tela que obligaba a los confeccionistas a convertirse en maquiladores y a utilizar índigo importado, principalmente de Brasil.Hasta ese momento, Coltejer producía 2.200.000 metros mensuales de índigo en 1.60 mts. de ancho promedio, y ante el cierre de la producción de las plantas del vecino país de Venezuela se concluyó que el proyecto podría tener cuerpo por tratarse del nicho más seguro del mercado de telas y sin ser ajenos a la gran fuerza que tomaba el mercado asiático con la renovación de las cuotas de China, la devaluación de sus monedas, los subsidios, etc.Al tratarse del sector textil, las posibilidades de financiamiento en el medio son bastante remotas y luego de un gran esfuerzo se logran conseguir los recursos con entidades tanto nacionales como extranjeras. Se selecciona una amplia área de la planta de Medellín con algunas bodegas ya construidas por ofrecer importantes ventajas en lo referente al suministro de agua, energía eléctrica y vapor, y se obtienen también peqeños pero provechosos incentivos tributarios. Adicionalmente, se considera que la gran mayoría de los clientes se encuentran a una distancia no mayor de 1 km., por tratarse de grandes confeccionistas de “blue-jeans” que destinan su producción al mercado norteamericano.La parte ecológica es de gran importancia en el proyecto y es necesario cumplir con todos los parámetros, particularmente con los efluentes del proceso de teñido. Esto queda resuelto al tener en cuenta que Coltejer utiliza la planta municipal de tratamiento de aguas San Fernando, ubicada a escasos 2 kms. de estas instalaciones. Al frente de la nueva instalación de índigo, aparecen de izquierda a derecha, los Drs. Juan Carlos Jaramillo y Rodrigo Posada, altos dirigentes de C.I. Coltejer, y el Dr. Carlos Alberto Beltrán, presidente de la empresa.TecnologíaPara el proceso de la hilandería, se adquiere una primera etapa de preparación y de hiladoras de rotor. En el teñido, la compañía tiene suficiente experiencia en los procesos de cuerda y a lo ancho, pero las dos tecnologías son muy debatidas y se conforman interesantes grupos de trabajo y análisis en cabeza de los doctores Juan Carlos Jaramillo, Henry Ríos, Héctor Vásquez, Juan Manuel De Greiff, Rodrigo Posada y del propio presidente, Carlos Alberto Beltrán.Se adelantan visitas a constructores y plantas de teñido en Estados Unidos, Europa y Brasil, inclinándose inicialmente por el proceso de cuerda. Finalmente, se opta por el proceso a lo ancho en consideración a las tendencias actuales de la moda, a la versatilidad, a la necesidad de trabajar lotes pequeños, hilos con efectos especiales, mezclas con elastómeros, multitítulos y telas livianas.Teniendo como modelo a Brasil, en uno de los viajes se conoce al detalle la tecnología ofrecida por la firma Texima y es entonces la escogida para el teñido a lo ancho y para el acabado. Para la tejeduría, se seleccionan telares de aire y proyectil, urdidores, equipos para la inspección, optimización de corte, corte y empaque automático de la tela; para el monitoreo on-line del proceso de tejeduría y para la limpieza, filtración y acondicionamiento de aire de las salas de producción, todos ellos de última generación. Aspecto del salón de cardas Trützschler, con cambio automático de botes.Generación de empleoLa política del presente gobierno es incentivar todas las inversiones en el país que demanden generación de mano de obra, y es por eso que existió un significativo apoyo al ofrecer un alivio en los aranceles de maquinaria importada durante dos años. La cadena algodón-textil-confección demanda importantes cifras en el primer aspecto y en estos frentes se han visto inversiones en diferentes empresas, a pesar de los marcados sacrificios que se derivan de la tasa de cambio de la moneda colombiana al orientar sus productos hacia la exportación.Prueba de ello es el crecimiento anual de la demanda de energía por encima del producto interno bruto. También se observan interesantes crecimientos en almacenes de departamentos, con marcas propias e interés en grandes y nuevas cadenas por asentarse en el país, “formalizando” en buen grado lo que puede considerarse una economía “informal” de prendas.Al apuntarle a lo anterior, Coltejer genera en todo su proceso unos 220 empleos directos, pero que sumado a unos muy competitivos índices de calidad, y con una producción aproximada de 1.000.000 de metros lineales por mes, representa unos 3.000 empleos adicionales en confección y lavandería al sustituir ese mismo volumen en importaciones. Pero observando más atrás, también el agro se beneficia al implicar un aumento de 7.500 hectáreas para cultivar y recoger el algodón necesario. En resumen, podemos hablar de una generación total, entre empleos directos e indirectos, de 10.000 personas aproximadamente.ProyectosColombia se encuentra negociando con Estados Unidos un tratado de libre comercio desde hace dos años, y que incluye los productos textiles. La planta actual contempla un espacio físico adicional para duplicar su producción en un término no mayor a 18 ó 20 meses, y aunque no se desconoce que el negocio de la confección es totalmente distinto, existe una estrecha y cercana relación con grandes empresas que podría algún día fraguar la posibilidad de una integración.Es de destacar entonces el esfuerzo adelantado por propietarios y directivos al destinar una inversión que puede bien representar $ 32.000.000 de dólares, basados en una total confianza en el país y en cabeza de una empresa que con todos los altibajos propios del sector en los últimos años, se aproxima a cumplir 100 años.Mayo-Junio 2006