E l agua, un elemento esencial para la vida, representa también un componente fundamental en el sector del acabado textil, que la ha usado siempre en cantidades considerables en los principales ciclos de procesamiento. Sin embargo, durante los últimos diez años, el agua se ha convertido en un recurso cada vez más escaso y que también influye considerablemente en el consumo de energía y, por consiguiente, en los costos generales del acabado de tejidos.

Esto ha llevado a la preocupación de los especialistas del sector, desde los constructores de maquinaria hasta los productores de colorantes y agentes auxiliares, y los gerentes de las plantas textiles dedicadas a los ciclos de teñido y acabado y comprometidos a economizar este valioso flúido.

Desde este punto de vista, la nueva máquina para la tintura en cuerda de géneros de punto, modelo Nautilus y desarrollada por la firma Laip, de Prato, Italia, constituyó una gran novedad en la feria ITMA 2007 de Munich, debido a su gran rendimiento y a sus características especiales. Al igual que los medios subacuáticos del mítico capitán Nemo, esta unidad actualmente se desempeña en un ambiente acuoso (la tintorería), pero al igual que el submarino de Julio Verne, deja el agua por fuera de la unidad, usando cantidades mínimas de la misma en un nuevo tipo de proceso de teñido, que es el primer paso para obtener el futuro progreso del sector.

 

  Visita a S.C.R.
Luego de hacer estos comentarios, y tratando más concretamente con los temas apropiados para este artículo, pasamos a reportar ahora los resultados de nuestra reciente visita a la empresa S.C.R., en Umbría, Italia, una visita realizada en compañía de Massimo Becheri, de la firma Laip, y Andrea Citi, de la firma Cititex, situada en Origgio, en las afueras de Milano. El último es un vendedor de maquinaria textil bien conocido en el sector de la tintorería gracias a su larga experiencia en la especialidad del teñido en piezas y por la gran cantidad de máquinas vendidas a algunas de las empresas textiles de más renombre.

Después de sus notables éxitos, el señor Citi estaba buscando por un nuevo producto con la capacidad de repetir los resultados obtenidos anteriormente en el campo de la tintura en cuerda de géneros de punto. Su sensibilidad a las necesidades de los más conocidos especialistas en el sector, lo llevó a la búsqueda de una máquina con la capacidad de reducir drásticamente el consumo de agua y energía, y de obtener resultados cualitativos mayores que los estándares exigidos por los nuevos tejidos livianos y delicados utilizados en la moda actual.

Hace algunos meses, después de una reunión con los hermanos Becheri, se dió cuenta de que había encontrado la solución, una creencia que fue compartida por los dueños de Laip, quienes son refinados expertos de la industria. De esta manera se aceleró el desarrollo de lo que al principio era un poco más que una idea: Citi probó ser un asociado interesado en la cooperación para el desarrollo práctico en la fábrica textil y así comenzó la aventura de construcción de la máquina Nautilus.

Por una parte, las presuposiciones básicas eran excelentes (como lo confirmó más tarde Marco Becheri) puesto que ya se habían obtenido resultados excelentes en los ensayos hidráulicos de la circulación del baño. De igual importancia, fue la posibilidad de contar con una máquina “larga” con una relación de licor baja y constante, en relación con el volumen variable y dependiendo del peso del material que está siendo procesado.

Esto dió como resultado una reducción extraordinaria e inherente en el consumo de agua (una máquina trabajó con una relación de licor de 1:4), con ahorros substanciales y dependientes en tiempo así como en energía térmica y eléctrica. Un hecho sobresaliente es que una máquina de 400 kg opera con un motor de sólo 4 kW, en comparación con 25-30 kW necesarios para una máquina convencional.

Esto es posible debido a que el manejo del material que está siendo procesado es liberado de los medios de transporte convencional por medio del baño, ya que esto es realizado por medio de dos paños sin fin de transferencia hechos de fibra especial, como se ve en el diagrama de la página anterior. Esta innovativa solución ofrece una serie de ventajas interesantes, incluyendo las siguientes:
• eliminación total de los nudos de cuerda;
• movimiento regular hacia adelante del tejido plegado en el paño sin fin;
• el material está libre de los esfuerzos de tensión mecánicos, y se mueve en un estado relajado que favorece el encogimiento específico de la fibra;
• la cuerda permanece por fuera del baño colorante durante cerca del 80% del tiempo de proceso, reduciendo en la misma proporción los esfuerzos causados por la temperatura, los reagentes, etc;
• el sistema de paño sin fin permite una gran flexibilidad operacional, como por ejemplo el teñido simultáneo de dos cuerdas con diferentes longitudes y pesos, o una sóla cuerda con la mitad del baño colorante (con relación de licor constante).

Fabrizio Baffoni, gerente de producción de S.C.R., supervisa el acabado de alrededor de 10.000 kg al día de tejidos teñidos en 36 máquinas, con un promedio de 90 lotes al día.

  Otros detalles importantes

Cuando observamos personalmente la máquina Nautilus instalada en la fábrica S.C.R., recibimos también información relacionada con otros detalles importantes relacionados con el nuevo aparato:
• gran accesibilidad para intervenciones de mantenimiento, con la facilidad de extraer el carrito con ruedas usado en el transporte del paño sin fin;
• lavado automático de la máquina, gracias al sistema de agua-vapor;
• el entero proceso es controlado por un PLC industrial de Siemens, con programas dedicados desarrollados por Laip en forma de un sistema abierto, que se puede conectar fácilmente (si es necesario) con el sistema informático de la empresa.

En sumario, tales son las principales características técnicas y rendimientos de esta máquina, identificadas también gracias a la amable cooperación de Fabrizio Baffoni, gerente de producción de S.C.R., en donde se tiñe un promedio de alrededor de 10.000 kg al día de géneros de punto, produciendo 450 lotes a la semana.

Baffono declaró lo siguiente: “Una ventaja de primera clase se deriva del hecho que la relación constante de licor permite la repetición de recetas sin ajustes en el caso de cambios de peso. El estado de absoluta relajación del tejido transportado sin tensión, permite obtener resultados de calidad de valor técnico absoluto, incluso en tejidos hechos de fibras de naturaleza diferente, resolviendo así el engorroso problema de defectos tales como efectos de muarado (moiré)”.

“Un equipo muy funcional es representado además por los dispositivos para el control de la tensión del tejido (por mínimos que sean), con el correspondiente ajuste automático de la velocidad de operación correlacionada con el tipo de material, y el paro automático de seguridad para cualquier eventualidad. El sistema con dos grupos de toberas, con mando por motor independiente, permite además la mayor versatilidad en el uso de la máquina”.

“Pero el factor clave en favor de la Nautilus es la reducción en el consumo de agua, que, (de acuerdo a declaraciones de la compañía), puede ser al menos un 50% menor que el de otras máquinas convencionales. En el caso de un proceso con muchos cambios de licor, como por ejemplo cuando se tiñe con colorantes reactivos, esto involucra también un acortamiento drástico de los tiempos de procesamiento, debido al rápido llenado de un volumen menor y a la corres- pondiente descarga rápida del flúido agotado”.

Enero-Febrero 2008