L as fibras de polipropileno poseen varias propiedades atractivas cuando se comparan con otras fibras. Pero a pesar de estas propiedades, las fibras de polipropileno han sufrido tradicionalmente de una mayor desventaja que ha limitado su adopción en aplicaciones de prendas textiles: en contraste con otras fibras, el polipropileno convencional no se puede teñir.

En lugar de ésto, el color tiene que ser impartido durante el proceso de extrusión de la fibra por medio de un teñido de coloración en masa. El proceso requiere la adición de un pigmento de color que es relativamene estable bajo el punto de vista térmico durante la hilatura por fusión de la fibra.

Por lo general, los pigmentos usados no son miscibles con el polipropileno, y por lo tanto, los pigmentos están presentes como partículas discretas en la fibra, y el color impartido se vuelve permanente en la fibra. Aunque esto provee el beneficio de impartir muy buena solidez al color, hay dos desventajas significantes.
La primera es que la introducción de nuevos colores requiere un paso relativamente complejo para el pareado de los colores. La segunda es la ausencia de géneros en crudo para ser teñidos, y esto significa que hay que realizar lotes de fibra relativamente grandes para cada nuevo color, y el tiempo requerido para pasar de un nuevo color a la prenda o tejido final puede ser largo.

Durante mucho tiempo ha habido un gran interés en la comercialización de una fibra de polipropileno que se pueda teñir. Idealmente, dicha fibra debería tener un perfil de teñido similar o compatible con fibras de gran volumen tales como poliéster, nylon o algodón, de tal manera que sea compatible con los procesos de teñido y relacionados que ya están bien establecidos.

Además, no debería de cambiar los beneficios esenciales de las fibras de polipropileno, especialmente su baja densidad y su baja energía superficial. Se han efectuado varios intentos para hacer fibras de polipropileno teñibles, pero los mismos no han dado resultados debido a que el producto resultante no ha cumplido con estos criterios.

 

Fibras de polipropileno teñibles CoolVisions para el mercado de prendas

CoolVision

La firma FiberVision A/S ha desarrollado una revolucionaria nueva fibra de polipropileno teñible, denominada CoolVision, y la cual satisface las necesidades de un teñido fácil, gracias a la incorporación de un aditivo dentro de la fibra de polipropileno.

Esta fibra se puede teñir usando colorantes dispersos convencionales, de una manera similar a como se usa en las fibras de poliéster. Las fibras ofrecen una amplia variedad de beneficios y propiedades inherentes, incluyendo:
• peso liviano y confort;
• suavidad parecida al algodón;
• fácil cuidado y fácil de usar;
• manejo de la humedad;
• durabilidad y respirabilidad;
• aislamiento térmico; y
• resistencia a las manchas.

Poco peso y confort

Las fibras de polipropileno figuran entre las más livianas en peso entre las fibras comerciales. El mayor número de fibras de polipropileno por kilogramo de tejido ofrece un valor añadido en comparación con muchas otras fibras, lo que resulta en una mejor cobertura para la misma gama de pesos o igual cobertura en tejidos de peso más liviano para prendas confortables.

Además, las fibras de CoolVisions son inherentemente más suaves que las fibras de polipropileno tradicional, resultando en un mayor confort, de acuerdo a FiberVision. Esta combinación de atributos hace que la prendas elaboradas con estas nuevas fibras sean inherentemente de más fácil cuidado y más fáciles de usar.

Manejo de la humedad

De acuerdo a FiberVision, las fibras de polipropileno CoolVisions se desempeñan mucho mejor que las otras fibras teñibles en ensayos relacionados con la baja absorción de humedad. Además, las prendas hechas con polipropileno tienen la tendencia a tener una elevada tasa de transmisión del vapor-humedad. Esto es importante para el confort, especialmente cuando se desea que la piel permanezca fresca y seca.

Las propiedades mecánicas de las fibras de polipropileno no son afectadas cuando el tejido está húmedo, una ventaja inherente en comparación con fibras como rayón, las cuales pierden substancialmente su resistencia.

Al igual que con el polipropileno tradicional, las fibras de CoolVisions ofrecen una excelente resistencia química así como resistencia a las manchas acuosas, el blanqueador y otras substancias químicas caseras de limpieza, que no son atacadas por agentes u organismos microbianos tales como el moho o bacterias.

Características de teñido

Las fibras de polipropileno teñibles de CoolVisions se pueden teñir usando colorantes dispersos de alta energía, disponibles para el poliéster, así como en procesos de teñido estándar de alta presión usados para las fibras de poliéster, pero con las menores temperaturas de teñido posibles. La gama de colores y el proceso de apareado del color son similares a los de las fibras de poliéster.

La habilidad para teñir tejidos resulta en muchos beneficios en comparación con el uso de tejidos hechos con fibras teñidas con soluciones tradicionales, incluyendo la cadena de valores y los beneficios de estilizado. Algunos de los beneficios de esta cadena incluyen la habilidad para almacenar géneros en crudo, la igualación rápida de los colores, la producción de lotes de volumen más pequeños y nichos de servicio o líneas de colores relacionados con líneas de colores de moda, respondiendo rápidamente a las demandas del mercado y ofreciendo una amplia gama de colores sin incrementar grandemente los costos de inventario.

Hay beneficios adicionales como resultado de la reducción en las necesidades de capital y en los menores tiempos de producción. Los beneficios del estilizado incluyen una reducción en el barrado encontrada en prendas teñidas en solución y la habilidad para estampar con tintas colorantes más bien que con tintas de pigmento. Los tejidos estampados con tinta colorante exhiben un tacto más suave y mayor solidez al color que los tejidos estampados con pigmento.

Las fibras de CoolVisions han sido diseñadas también para tener un tacto suave inherente y un toque de algodón que no se encuentra en fibras de polipropileno tradicionales. Como se mencionó anteriormente, las fibras de CoolVisions contienen un aditivo que actúa como un receptor del colorante. El aditivo está presente en las fibras como dominios pequeños en los cuales los colorantes dispersos se disuelven durante el proceso de teñido.

A temperaturas de teñido mayores que el punto de ebullición del agua, los colorantes dispersos se difusan fácilmente a través de la fibra de polipropileno en los dominios encapsulados de aditivo. Bajo condiciones de uso reales de la prenda —que incluyen temperaturas mucho más bajas— la difusión de los colorantes dispersos que sale de la fibra es grandemente disminuída, resultando en una buena solidez al color. Al igual que con las fibras de poliéster, los colorantes dispersos de alta energía se deben usar para obtener una óptima solidez al color.

Te jido de punto elaborado con fibras manufacturadas por MonteFibre Hispania

Desarrollos en poliéster

Después de haber reforzado su sector de fabricación de acrílicos con la firma de un acuerdo de manufactura de propiedad mancomunada (joint-venture) con una empresa china, Montefibre Hispania está cerca de solucionar la crisis que, durante algunos años, ha afectado el sector de sus negocios de poliéster.
La junta de directores aprobó recientemente la propuesta, hecha por el Grupo La Seda de Barcelona, para la integración industrial de sus respectivas actividades relacionadas con las fibras de poliéster.

La planta en Acerra, Italia, con sus 180 empleados, y la fábrica del socio español serán asignadas a un Holding, denominado Fibras Europeas de Poliéster, en el que Montefibre tendrá una participación de un 40%, La Seda el 19%, y la empresa mexicana Evertis S.A. el 41%.

El plan de Montefibre incluye la participación de Simpe, cuyo mayor activista es la firma Sviluppo, de Italia. También se provee un proyecto de reorganización industrial, que llevará a los socios a concentrarse en el PET de “grado botella” en lugar de polímeros para usos textiles.

La mayoría de los intereses de Simpe serán adquiridos por La Seda de Barcelona a través de la subscripción de un incremento de capital de alrededor de 21 millones de euros. El transfondo de esta operación, con un perfil financiero e industrial más bien complejo, revela la selección de estrategias, por parte de ambas firmas, para salir del sector de las fibras de poliéster y concentrarse en los polímeros PET utilizados en el empacado de alimentos, un campo que se considera ahora más rentable.

La hermosa modelo luce un traje confeccionado con fibras de firma RadiciSpandex

RadiciSpandex ofrece nylon

Como respuesta a la solicitud de sus clientes en la región de países NAFTA/CAFTA-DR por contar con recursos adicionales de nylon completamente estirado en plegadores, la firma RadiciSpandex Corp. anunció la introducción del nylon tipo 6.6 a la gama de fibras que la empresa ofrece a los confeccionistas desde su planta en Gastonia, N.C., EE.UU.

A partir de ahora, RadiciSpandex ofrecerá nylon estirado para urdimbre en títulos de 40 a 100 denier para uso en tejidos elásticos, tejidos rígidos de tricotado por urdimbre de primera calidad o tejidos de color blanco solamente.

“Nos sentimos muy complacidos de anunciar esta nueva iniciativa comercial, que fue inspirada por la demanda de nuestros valiosos clientes que se han enfrentado durante mucho tiempo a una oferta doméstica limitada de hilados de nylon”, declaró el señor Marty Moran, principal funcionario ejecutivo (CEO) de RadiciSpandex. “Como brazo norteamericano del Grupo Radici, que tiene una mayor presencia en el mercado mundial del nylon, hace sentido utilizar la experiencia del Grupo Radici y combinar las sinergías naturales de los usos del spandex y del nylon en los mercados de confección textil. Aunque el spandex continuará siendo nuestro negocio principal, estamos felices de introducir este nuevo producto como un servicio adicional para todos nues- tros clientes”.

RadiciSpandex ejerció un gran cuidado para maximizar el control de calidad cuando instaló la infraestructura para su operación de estirado de nylon. La instalación de la urdidora de estirado se llevó a cabo bajo la experta guía de los técnicos del Grupo Radici, quienes viajaron a la planta en Gastonia desde las instalaciones principales de la compañía en Bergamo, Italia.

RadiciSpandex forma parte del Grupo Radici, una entidad italiana que emplea a más de 4.900 trabajadores en 48 plantas de producción en 15 países del mundo. Las fibras elásticas producidas por RadiciSpandex ofrecen propiedades de gran rendimiento que mejoran la calidad de los tejidos en usos finales tales como ropa íntima, ropa deportiva, prendas para natación, prendas para denim, no tejidos y aplicaciones industriales.

Enero-Febrero 2008