Epic Enterprises: Más que Repuestos

Manufacturando una línea completa de repuestos de alto uso para maquinaria europea de termofijado y retorcido, Epic ha ofrecido soluciones exitosas durante más de 30 años.

L os manufactureros textiles se enfrentan a innunerables desafíos en la industria textil de la actualidad. En una época en que la manufactura eficiente y de alta calidad es esencial para competir en una escala global, la atención a los detalles en el mantenimiento de la planta significa menos tiempo improductivo, menos desperdicios, y el cumplimiento o superación de las especificaciones de calidad.
 
En algunos casos, como por ejemplo en el mantenimiento de una operación de retorcido, el mantenimiento apropiado se puede traducir en una reducción significante en cabos rotos, una reducción en la vellosidad del hilo, un incremento en la resistencia y elongación del hilo, y ahorros moderados de energía. Parece como una solución fácil, pero incluso con la mejor de las intenciones, los programas de mantenimiento pueden ser díficiles de administrar.

El mantenimiento de la planta se puede facilitar identificando un proveedor de repuestos y servicios que tenga un conocimiento intenso sobre los problemas que se pueden presentar en una operación, que tenga a la mano los repuestos apropiados para satisfacer las necesidades del cliente, y que ofrezca servicios para asegurar que las piezas necesarias lleguen a las manos del cliente cuando él las necesite. Un ejemplo de tal suministrador es la empresa Epic Enterprises Inc., basada en Southern Pines. N.C., Estados Unidos.

Treinta años

Hace más de 30 años, en 1977 para ser precisos, Edward Crenshaw fundó a Epic Co. y comenzó lo que se convirtió en un vibrante negocio de manufactura de repuestos para satisfacer las demandas de la industria por repuestos de calidad entregados con un alto grado de servicio al cliente.

Conocida hoy en día como Epic Enterprises Inc., la historia de la compañía es interesante desde el punto de vista de negocios, como la jornada de un empresario, así como en términos  de cómo un proveedor intermediario puede establecer un nicho y satisfacer una necesidad real de la industria.

Como lo declararon los representantes de la empresa durante la celebración del 30avo aniversario de la misma, la primera oficina de Crenshaw fue en su apartamento, y su armario sirvió como bodega. A través de 30 años de crecimiento, Epic ha establecido una fuerte presencia global y en los Estados Unidos, sirviendo en la actualidad a más de 800 clientes.


Epic comenzó su servicio global hace más de 20 años, pero en  los últimos 10 años ha realizado una iniciativa real para establecer un negocio internacional —más recientemente en Turquía, China, y los países que bordean el Pacífico. En la actualidad, Epic presta servicios en más de 36 países.

“Hemos  establecido realmente a Epic como un proveedor de repuestos y servicios en la especialidad del retorcido”, comentó Crenshaw. “Las retorcedoras son a menudo pasadas por alto, ya sea en  las áreas de alfombras o de título fino, el cableado o el retorcido dos por uno. Para Epic, esto ha sido un nicho exitoso. Hemos establecido una segunda planta en Dalton, Ga., para estar más cerca de nuestros clientes en el negocio de las alfombras, y espero que continuaremos probándonos a nosotros mismos como socios de apoyo a sus operaciones”.

Como una fuente para piezas de repuesto y servicios de  reconstrucción para máquinas de preparación del hilo, el retorcido y el cableado, Epic manufactura una línea completa de repuestos de alto uso para maquinaria de termofijado y retorcido textil manufacturada en Europa. La firma ofrece también anillos para la torsión, dispositivos para la tensión, marcadores de hilos y de telas, y otros productos claves relacionados.

Como un recurso para la industria, sin embargo, es el personal de Epic, conocedor de la industria, muchos con un extenso periodo de servicio en la compañía y gran experiencia en sus respectivos campos, lo que hace una diferencia significante en la velocidad y calidad del servicio ofrecido a la industria. “Nos sentimos orgullosos en la habilidad de nuestro personal para resolver problemas”, dijo Crenshaw. “Hay un gran enfoque en la industria en la calidad de un solo doblado de hilo, y a menudo es realmente la retorcedora lo que hace la diferencia. En plantas en donde el retorcido es una gran parte de la operación de la planta, el mantenimiento es realizado
típicamente de manera regular. En operaciones en donde la máquina está parada o no se usa constantemente, nosotros tratamos de explicar que el mantener la máquina al día es justamente tan importante. Se puede arruinar una gran cantidad de buen hilo de un solo doblado en una retorcedora que está pobremente mantenida. El personal nuestro le puede ayudar a compañías a que obtengan el rendimiento que ellas necesitan a un precio que sea razonable”.


Plantas e instalaciones

Un recorrido a través de las instalaciones de Epic en Southern Pines, que cubren un área de 37.500 pies cuadrados, revela mucho más que una extensa bodega de repuestos. Dividida en secciones y estaciones de trabajo, los departamentos varían de lo que uno podría esperar ver en un fabricante que usa máquinas herramientas de alto nivel, hasta áreas de ensamblaje y remanufactura especializados.

El salón de reconstrucción sirve también como un área de entrenamiento, en donde el personal de Epic entrena al personal de mantenimiento de las plantas industriales en relación con los procedimientos de reconstrucción adecuados.

“El tener la capacidad de hacer y reparar piezas y conjuntos es crítico para nuestras operaciones”, señaló Crenshaw. “Aquí tenemos personal que está entrenado y tiene gran experiencia — ellos nos permiten trabajar a un nivel que es realmente competitivo. En la reconstrucción de piezas, ellos entienden lo que es necesario, y es muy poco que ellos no hayan visto antes. Si no fuéramos capaces de hacer esto, no hay manera de que fuéramos tan exitosos globalmente como hemos sido. Nosotros participamos en muchas de las exposiciones internacionales, y esto nos ayuda a conocer a los clientes y a explicar nuestros servicios cara a cara. El Internet también ha abierto mercados para nosotros de los que realmente no soñábamos hace 10 años, mucho menos, hace 30 años”.

“Estoy realmente agradecido de que hemos avanzado tanto en 30 años. Todos hemos luchado para hacer que esta sea una compañía basada en calidad y servicios reales, enfocada en una parte de la industria que realmente puede ser impactada con esa clase de atención. Nuestros clientes saben si estamos funcionando bien, y nosotros continuaremos asegurándonos que esto continúe siendo así”.

Epic continúa mirando al futuro, agregando personal e instalaciones para enfocarse en calidad dentro de su nicho comercial en una escala global.

Julio-Agosto de 2008