E l desarrollo textil en la actualidad está viendo una creciente demanda por productos que ofrezcan gran rendimiento - un rendimiento que comienza con la fibra. Ya sea que sea para productos de alta tecnología o textiles tradicionales con un mejor rendimiento, la fibra puede hacer toda la diferencia. Una reciente encuesta de los principales productores de fibras reveló una tendencia común en la entrega de valor y de alternativas de rendimiento para los diseñadores de tejidos y productos.

Lucha contra el fuego

William Younts, vicepresidente de desarrollo de negocios de Basofil Fibers LLC, de Enka, N.C., declaró que la fibra de melamina Basofil® para la aislación térmica y la resistencia a las llamas ha estado en plena producción durante más de 10 años. Se han logrado recientes desarrollos en el sector de la capacidad de teñido.

"Es algo único", dijo Younts. "Es complementario al estabilizar los tejidos que contienen meta-aramida, reduciendo el encogimiento en las mezclas con acrílico modificado. Tiene un mayor valor de aislamiento térmico cuando se compara con la meta-aramida, la para-aramida, la lana o (Polibenzimadozole)". De acuerdo a la compañía, como componente de una mezcla de fibra en tejidos de prendas y para sábanas retardantes a las llamas, la fibra ofrece un alto aislamiento térmico, estabilización al carbonizado, no derretido o goteado, encogimiento muy bajo y una alta inherencia de retardación al fuego.

También en el sector de productos retardantes a la llama, el Grupo Lenzing, de Austria, tiene planes para expandir sus instalaciones para la manufactura de fibras, especialmente de fibras celulósicas resistentes a las llamas, modelo Lenzing FR®.

La expansión permitirá a la compañía suministrar mayores volúmenes de la fibra para la producción de tejidos mezclados con Defender™ M Lenzing/para-aramida usados en la fábrica TenCate Protective Fabrics, en Union City, Ga., para la manufactura de prendas militares.

Mark Davidson, director de contabilidad de Pyron Products, fabricados por Zoltech Technical Fiber, basado en St. Louis, representa a las fibras de poliacrilonitrilo (PAN) oxidizado, Pyron®, las cuales son usadas a menudo en la manufactura de textiles y de no tejidos así como prendas para aislamiento térmico y contra el fuego.

La fibra Pyron se puede procesar fácilmente en equipos textiles convencionales y se puede transformar en no tejidos, fibras cortadas, hilados, y tejidos planos y de punto para ofrecer propiedades resistentes al fuego y sin agregar aditivos.

"Aplicaciones industriales que requieren altos niveles de protección, tales como prendas y productos de alto rendimiento en áreas tales como carreras de autos, lucha contra incendios o trabajo metálico industrial, son aplicaciones comunes", dijo Davidson.

Agregando valor

El rendimiento puede tomar muchas formas, y Ricky Lane, gerente de comunicaciones de DAK Americas LLC, basada en Charlotte, N.C., dijo que la fibra de poliéster cortado HydroPur™, desarrollada por la firma, ofrece las propiedades duales de ser antimicrobiana y de facilitar el manejo de la humedad. HydroPur combina el manejo de la humedad provisto por la fibra Delcron® Hydrotec y las propiedades antimicriobanas de la fibra SteriPur® AM.

Ambas propiedades son integradas en la fibra durante la etapa de polimerización y son permanentes. "Nuestro componente antimicrobiano contiene el producto antimicrobiano AlphaSan®, de Milliken, que está basado en plata", agregó Lane. "La plata es un elemento que ocurre naturalmente y no es peligroso para el contacto humano. También inhibe el crecimiento de una gran variedad de micro-organismos. La plata es agregada a la fibra durante la etapa de polimerizado, haciéndola permanente, ya que no puede ser extraída por el lavado".

Refiriéndose a propiedades de alargamiento, Kim Henley Hall, gerente de marketing de RadiciSpandex Corp., basada en Gastonia. N.C., citó el creciente interés en la colección de fibras de spandex coloreadas de Radici, incluyendo el spandex negro SRB, el Verde S-17, el Rosado S-17 y el Azul S-17. "Nosotros lanzamos el SRB (Spandex Radici Black) en el 2006 en respuesta a las indagaciones de nuestros clientes de fábricas textiles por una fibra que resultara en un tono negro más nítido", dijo Hall. "SRB ha recibido una buena respuesta de las compañías de tejidos que sirven a los mercados de ropa de baño, ropa activa, y prendas listas para el uso. Los tejedores de punto han descubierto que la fibra tiene un potencial enorme como un elemento de diseño para prendas íntimas".

La empresa Invista, basada en Wichita, Kansas, anunció recientemente que hay una demanda significante por fibras de elastano negro. De acuerdo a la compañía, su fibra T400® Black se vuelve permanentemente negra durante la fase de hilatura y cuando se incorpora en los tejidos de denim, ofrece beneficios tales como colores más ricos y oscuros, la eliminación de brillo, y una mejor retención del color después del uso.

Hyosung Corp., basada en Corea del Sur, bien conocida en los Estados Unidos por su marca de spandex creora®, desarrolló recientemente un hilado de poliéster super fuerte para uso industrial, y por el cual recibió el Premio IR52 Jang Young-Shil otorgado por el Ministerio de Ciencia y Tecnología. La firma desarrolló un hilado que es superior a los productos de la competencia en términos de propiedades físicas, contando con su avanzada tecnología para competir en precio con las firmas chinas, y también con productos de alta calidad para competir con los países desarrollados.

Unifi Inc., basado en Greensboro, N.C., se ha enfocado en la protección del medio ambiente. De acuerdo a Roger Berrier, vicepresidente ejecutivo de la firma, ésta introdujo el poliéster Repreve® en la feria Outdoor Retailer (OR) Summer Market 2006 y la fibra ha estado en producción durante casi dos años, y lanzará al mercado el nylon Repreve en la misma feria de verano de este año.
"El beneficio principal de desarrollar productos como Repreve es la protección del medio ambiente", dijo Berrier.

Susan McGreal, gerente de marketing de ventas globales de FiberVisions Inc., de Duluth, Ga., reportó que la fibra cortada de polipropileno teñible, CoolVisioins®, se está manufacturando actualmente en la planta de la compañía en Covington, Ga., con planes para comenzar la producción en el futuro en una planta de la empresa situada en China. Ahora está disponible una mayor gama de colores, incluyendo colores de moda.

EMS-Chemie (North America), basado en Sumter, S.C., ha estado produciendo fibras de poliamida y fibras bondeadas de poliamida durante más de 30 años. Los usos finales de estas fibras incluyen tejidos para máquinas de papel, tejidos para filtros, y separadores para baterías.  

Septiembre-Octubre de 2008