L a Asociación Brasileña de la Industria Textil y de la Confección (ABIT), representa a toda la industria textil brasileña. Fundada a comienzos de la década de los 1960s, la ABIT patrocina a algunas 30.000 compañías en forma directa o indirecta, trabajando para la entera cadena de producción textil. Los siguientes aspectos son cubiertos dentro de los comités sectoriales de la ABIT:

• maquinaria, calidad y productividad/infraestructura/estándares;
• financiación y estadísticas;
• mercadotecnia;
• comercio extranjero;
• fibras, incluyendo algodón, lana pura, tops e hilados de lana, fibras extra largas;
• hilatura, incluyendo algodón, fibras manufacturadas, viscosa, lino, ramio;
• texturizado;
• hilos para la costura;
• tejeduría plana, incluyendo denim;
• tejeduría de punto;
• tejeduría de punto por urdimbre;
• confección de prendas; y
• textiles para el hogar, incluyendo tapetes y alfombras.

Fernando Pimentel, director ejecutivo de la asociación desde el 2005, y quien ha trabajado en la industria textil desde 1976, dijo que la misión de la ABIT es la de apoyar el desarrollo sostenible de la industria textil brasileña, representando sus intereses en la presencia de organizaciones gubernamentales e internacionales, así como asegurarse que el sector textil sea mejor conocido por el público en general. Un evento patrocinado por la ABIT es el Premio ABIT a la Moda, que junta a personalidades claves de los diferentes sectores para publicar los desarrollos destacados de las compañías textiles brasileñas.
 
A Promocionando la industria textil doméstica
T.P.: Fernando Pimentel, ¿Cómo promueve usted a los textiles brasileños?
Pimentel: En el 2001, la ABIT, apoyada por la Apex-Brasil (Agencia Brasileña de Promoción de Comercio e Inversiones) lanzó a TexBrasil, la marca que promueve en el extranjero a los productos textiles brasileños. En paralelo con la promoción de los productos textiles brasileños en el mercado mundial, TexBrasil desarrolla programas estratégicos para la exportación, estimulando a los empresarios brasileños a través de sus actividades y cursos para incrementar sus exportaciones. Las estrategias de exportación desarrolladas por TexBrasil se han convertido ahora en un estándar para la Apex.
 
T.P. : ¿Cuáles son las actividades de la ABIT para su industria textil doméstica?
Pimentel: Para alcanzar excelencia dentro del sector textil, la ABIT desarrolla programas especiales de capacitación profesional y apoya programas sociales y de protección del medio ambiente, entre otras actividades.
 
T.P. .: ¿Qué quiere usted lograr como director ejecutivo?
Pimentel: Mi trabajo es el de promocionar, organizar y proponer programas para incrementar la presencia de la industria textil brasileña. Es importante saber que la ABIT cuenta con el apoyo de 50 líderes de todos los sectores de la industria textil. El lema de la próxima conferencia de la ITMF en Sao Paulo -"Cumplimiento, Sustentabilidad y Rentabilidad"- refleja perfectamente nuestra propia filosofía en la ABIT. Todas las compañías miembros pequeñas, y la mayoría de tamaño mediano, son llamadas a laborar de acuerdo a estándares éticos, legales y sostenibles.
 
Segunda industria más grande
La industria textil de Brasil figura como la segunda en importancia detrás de la industria de alimentos y bebidas. El 17% de los trabajadores en Brasil están involucrados en la industria textil, con 7 millones trabando directamente en la industria, y de 7 a 8 millones trabajando indirectamente como subcontratistas y abastecedores.

T.P. : ¿Es Brasil básicamente un país productor de algodón?
Pimentel: Hasta ahora, podemos decir que sí. El 60% de todos los productos textiles son hechos de algodón. Sin embargo, en Brasil se procesan cada vez más las fibras manufacturadas - básicamente debido a Petrobras, una de las compañías más grandes del país, que elabora productos basados en petróleo doméstico. Por lo tanto, las fibras manufacturas están ganando en importancia, y también para la industria exportadora.
 
Cuestiones del mercado
T.P. : ¿Cómo ve usted la actual situación del mercado? ¿Se vió afectado el Brasil por la crisis financiera?
Pimentel: Gracias a un gigantesco mercado doméstico, no fue muy malo. Ese mercado está creciendo a una tasa del 12%, y la producción está creciendo; igualmente, las importaciones crecieron en un 60% en el 2009. Tenemos una moneda fuerte y la competición es principalmente de la China. Para el 2010, esperamos un crecimiento del producto bruto doméstico (PBD) de un 4%.

Esperamos que, finalmente, todos los mercados tengan las mismas condiciones; no solamente China, el consumo doméstico está surgiendo mucho, y el mercado doméstico es abierto. Estamos muy preocupados y, por supuesto, queremos comercio libre, pero, por favor, con las mismas reglas y regulaciones para todos.

 
T.P.: Este es desafío bastante grande.
Pimentel: Sí, y es un nuevo desafío. En la actualidad, exportamos más textiles técnicos y no tejidos que confecciones. Brasil ya no es más un mercado barato, Necesitamos 2 millones de nuevos trabajos cada año. El estándar de educación se está elevando a todos los niveles. Las inversiones en la industria de petróleo y de gas natural en los próximos cinco años serán de $250.000 millones de dólares.

T.P.: Pero, usted no puede depender solo del mercado doméstico.
Pimentel: Por supuesto que no. Como mencioné anteriormente, si se presentan problemas de nuevo, el mercado brasileño será sometido a gran presión por parte de los países extranjeros.
 
Posición del mercado
T.P.: ¿Cuáles son las principales ventajas para Brasil y su industria textil?
Pimentel: Desde la materia prima hasta el producto acabado, tenemos todas las etapas de producción. Nuestra tecnología y equipo de maquinaria están actualizados y modernizados. Nuestro mercado doméstico tiene un gran potencial de desarrollo. La población está creciendo a una tasa de un 2% - 2 millones de personas - al año. La industria textil es un sector positivo y en crecimiento.
 
T.P.: ¿Porqué un empresario debe hacer inversiones en la industria textil de Brasil?
Pimentel: Tenemos una gran ventaja en comparación con otros países: una economía estable, una gran cantidad de materias primas disponibles, paz laboral, una fuerza de trabajo seria. Brasil es una democracia y una sociedad multiétnica que no tiene problemas, así como con un solo idioma, sin conflictos y reglas claras para todos. Todo esto apoya un medio ambiente favorable para las inversiones.

Conferencia de la ITMF
La idea de llevar la Conferencia Anual de la ITMF 2010 a Brasil fue desarrollada por la ITMF y la ABIT para mostrar al mundo qué tan importante es la industria textil brasileña para el país.
 
T.P.: ¿Qué espera usted del congreso?
Pimentel: Por una parte, este es un momento muy importante para el país, para mostrar a las autoridades locales la importancia de la industria textil. Por otro lado, es una plataforma que debe ser aceptada. Sin embargo, no tenemos una puerta abierta solamente por la sobrecapacidad de producción, sino también para verdaderas inversiones a largo plazo. Puedo decir solo al mundo: Estamos aquí con los brazos abiertos, pero trabajemos juntos con iguales estándares sociales y de protección del medio ambiente.
 
T.P.: ¿Y qué espera usted del congreso para la industria textil de Brasil?
Pimentel: Esperamos muchos visitantes para demostrar las ventajas de un sitio de producción en Brasil. Hacemos muchas promociones entre personas jóvenes, para mostrar qué tan atractiva es la industria textil. Esto tiene que ser hecho en una forma de vida brasileña, y le doy la bienvenida a todos para que asistan a Sao Paulo en octubre del 2010 para la conferencia de la ITMF.  

Septiembre-Octubre de 2010