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Marzo-Abril de 2012

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Tecnología de ITMA: Tejeduría de Punto

Dr. Trevor J. Little, Editor Técnico

Se presentaron novedades en la tejeduría de punto circular y por urdimbre, así como en máquinas para la elaboración tejidos sin costura (seamless) y para fabricar calcetines.

La tecnología de tejeduría de punto continúa expandiendo las capacidades para la conversión de fibras e hilos en productos tricotados. Este informe de la ITMA 2011 mira a los mayores desarrollos que las firmas fabricantes de maquinaria de tejeduría de punto están planeando para avanzar el estado de este arte y técnica.

Obviamente, hay desarrollos que han mejorado capacidades tales como la velocidad y eficiencia de producción, y el autor revisará varios ejemplos. Hay desarrollos que continúan empujando los límites de la tecnología todavía más, en una búsqueda sin fin para obtener tejidos cada vez más finos, pero estos desarrollos están claramente enfocados en una firma -Groz-Beckert, KG.

Galgas más finas
Continúa la búsqueda por galgas cada vez más finas, tanto en los sectores de tricotado circular como tricotado por urdimbre. Una galga más fina significa componentes de tricotado más finos y confiables -especialmente agujas, fonturas para agujas, y cilindros. Durante la última ITMA se vio la introducción de una máquina de tejeduría de punto circular de galga 60, y desde entonces, la misma ha encontrado aplicaciones en la elaboración de tejidos de gran desempeño para ropa de uso activo.

Durante esta ITMA, la firma Santoni S.p.A., de Italia, mostró una máquina con una galga 80. El modelo Santoni Atlas se exhibió operando con un diámetro de 30 pulgadas y 80 agujas por pulgada, para un total de 7.536 agujas en el cilindro. Con esta galgas tan finas, no hay espacio para la platina tradicional, de tal manera que la misma se ha eliminado y ha sido reemplazada por jacks especiales de retención. Esto tiene la ventaja adicional de evitar la creación de líneas de platina, lo que puede ser un problema durante el tricotado con galgas finas.

SantoniAtlas
La máquina de tejeduría de punto circular Santoni Atlas, de galga 80, ofrece jacks retenedores para el reemplazo de las platinas tradicionales.

La firma Groz-Beckert, de Alemania, exhibió otra máquina de galga fina, con 80 agujas por pulgada. La compañía ha desarrollado la habilidad de elaborar agujas que trabajan a velocidades de tricotado normales, y también tiene la tecnología para construir cilindros que pueden acomodar las agujas de galga más fina.

Groz-Beckert y Santoni están trabajando en una máquina de galga 90, con un diámetro de 30 pulgadas, que tiene 8.472 agujas y 88 alimentadores. Groz-Beckert exhibió un cilindro para galga 90, el cual usará agujas de solo 0.18 milímetros.

Es interesante notar que Groz-Beckert ha desarrollado una herramienta para la remoción de cilindros llamada CylinderMaster, diseñada para máquinas con diámetros mayores a 26 pulgadas. El principal propósito de esta herramienta es el de poder remover cilindros fácilmente así como prevenir daño durante el manejo, especialmente para los cilindros de galga más fina.

Mayer & Cie. GmbH & Co. KG
, de Alemania, exhibió la máquina jacquard de galga fina modelo MJ3.2 E DNS -una máquina de galga 60 de la que se dice es la primera máquina jacquard de galga fina, de acuerdo a Axel Brunner, representante de la compañía. Esta máquina jacquard, con 48 alimentadores y diámetro de 30 pulgadas, opera a una velocidad de 20 revoluciones por minuto (rpm) y ofrece la técnica estándar de tres vías.

La máquina está equipada con el sistema de tejido a lo ancho para evitar arrugas en el centro en estos tejidos de galga fina. Mayer & Cie. ha introducido también el control de la temperatura para la zona de tricotado, usando un sistema de agua de temperatura controlada para asegurar mecanismos de selección de agujas precisos y confiables.

Los fabricantes de maquinaria de tricotado por urdimbre mostraron también interés en el desarrollo de equipos de galga más fina. Karl Mayer Textilmaschinenfabrik GmbH, de Alemania, exhibió una máquina tricot de galga 50, el modelo HKS 2-3 E, operando a una velocidad de 3.200 rpm y produciendo tejidos elastoméricos usando spandex de 20 decitex y destinado al mercado de ropa íntima. De acuerdo a Tim Wollnik, de Karl Mayer, esta es la primera máquina de tricot con galga más fina en el mundo, y agregó que este es el tipo de máquina usado por firmas tales como NV Marcel Liebart, de Bélgica, para la elaboración de sus tejidos para ropa íntima.

Por supuesto, se debe comparar las tasas de producción del tricotado por trama y por urdimbre, y una forma de hacer esto es mirar al número de bucles tricotados producidos cada minuto. Para la máquina Santoni de galga 90 y 30 pulgadas de diámetro, trabajando, digamos, a 30 rpm y con 88 alimentadores, la máquina produce 22.366.089 bucles o mallas por minuto.

La máquina de tricot, de Karl Mayer, con un ancho de 130 pulgadas, galga 50 y 3.200 rpm, produce 20.800.000 bucles por minuto, o sea un poco menos que las máquinas de tricotado por trama de galga más fina, pero se puede esperar que la producción de bucles se incremente con la oferta de galgas más finas y mayores velocidades.

Claramente, hay factores adicionales que dictan la selección del sistema de tricotado, pero se puede esperar que se incremente la tasa de producción de bucles a medida que se ofrezcan galgas más finas y mayores velocidades. Sin embargo, para el tricotado con galgas finas, las tasas de producción de bucles por urdimbre y por trama, convergen.

Mejor producción y eficiencia
Las mayores velocidades han resultado en mayores tasas de producción. Vanguard Pai Lung LLC, de Monroe, N.C., exhibió su máquina modelo SJ4A-D13 Super Jumbo, operando a un factor de velocidad de 1.750, lo que equivale a 58 rpm para una máquina de 30 pulgadas de diámetro. Este factor de velocidad se aplica para máquinas en la gama de 14 a 24 agujas por pulgada; y el factor de velocidad de 1.500 para máquinas de galga 28.

El modelo SJ4A-D13 emplea un sistema de pista de excéntrica cerrada que asegura un control positivo de la aguja y provee una definición consistente de la puntada. Esta máquina tipo jersey está equipada con una tecnología de platina angular que mejora la calidad del tejido y rebaja la tasa de defectos, incluso a mayores velocidades.

La máquina modelo Delta está equipada con una excéntrica de platina de tres niveles, patentada, diseñada para el tricotado a alta velocidad. Vanguard también incrementó el tamaño del rollo del tejido que se puede producir, a aproximadamente 500 libras. Este tamaño permite el procesamiento de lotes de tejido con una sola mudada y elimina la necesidad de la costura del extremo del rollo en el acabado.

Mayer & Cie. ha mejorado su máquina modelo Relanit 4.0 para alcanzar velocidades de hasta 70 rpm, de acuerdo a Brunner. La Relanit 4.0, con cuatro alimentadores por pulgada de diámetro, está disponible en galgas desde 18 hasta 28 y en diámetros desde 24 hasta 36 pulgadas. Como componente para mejorar la productividad, la Relanit ha sido equipada con el sistema de limpieza Mayer Cleaning System, que usa aire ambiental para la limpieza de la excéntrica así como para evitar que la borra y la suciedad entren al área de la excéntrica y las agujas.

Mayer & Cie. también exhibió una nueva máquina de listado, la cual produce de manera eficiente tejidos básicos o listados (con rayas) en la misma máquina. De acuerdo a Brunner, el modelo S4-3.2R produce tejidos listados en cuatro a seis colores a través de 1.6 alimentadores por pulgada. Siempre y cuando todos los alimentadores estén en el proceso de listado, la máquina usa 1.6 alimentadores por pulgada en el diámetro. Sin embargo, si parte de la máquina no está en modo de listado, estos alimentadores pueden tricotar con 3.2 alimentadores por pulgada; o cuando no se necesitan tejidos listados, la máquina puede producir tejidos básicos usando 3.2 alimentadores por pulgada.

Mec-Mor, que ahora forma parte del Grupo Santoni, exhibió una máquina circular en galga 14 como parte de su entrada al sector de tejidos para ropa deportiva. Esta máquina puede producir tejidos para una camisetas tipo polo en 3.5 minutos, lo que la hace una de las máquinas más productivas en este campo.

Máquinas para Colchones
El uso de máquinas de tejeduría de punto para la elaboración de tejidos para colchones (ticking) continúa siendo un mercado importante para los fabricantes de máquinas de tejeduría de punto. Los modelos OVJA 1.6 EM y 1.6 EE, de Mayer & Cie. han sido configurados con cilindros de mayor diámetro -incluyendo 38 y 42 pulgadas para la OVJA 1.6 EM y 48 pulgadas para la OVJA 1.6 EE- en galgas de 18 a 20 para la primera y 18 a 28 para la segunda.

Ambos modelos son electrónicos, pero la OVJA 1.6 EE tiene control electrónico del cilindro y del disco de control de las agujas. El tiempo de cambio más corto ofrece la posibilidad de lotes más pequeños, así como la producción de lotes más grandes cuando esto sea necesario.

Terrot GmbH, de Alemania, exhibió su modelo UP592M, una máquina de 38 pulgadas de diámetro y galga 20, que usa un sistema de selección mini-jacquard en el cilindro, para el tricotado de tejidos para colchones. Este modelo produce típicamente 60.9 metros por hora de tejidos para colchones, con un peso de 282 gramos por metro cuadrado.

Tricotado sin Costura
El Grupo Santoni ha continuado avanzando la tecnología de tricotado, ofreciendo muchos ejemplos de nuevas maneras de crear prendas sin costuras (seamless). El modelo SM8-TR1, de Santoni, ofrece ahora transferencia en una máquina de jersey sencillo. Otras capacidades de tricotado están disponibles gracias a los ocho alimentadores en la misma pasada, incluyendo tricotado-perdido-retenido, además de red para pescar o estructuras de puntada anti-caída o con hilo flotante.

De interés especial en el sector de las máquinas de tejeduría de punto de diámetro pequeño es el modelo HT2, de Sangiacomo, de Italia, especial para la producción de calcetines de talón y puntera verdaderos. Este modelo es una máquina de dos alimentadores, de 3.75 a 4.0 pulgadas de diámetro, con unidades de ocho listadores y estaciones de selección electrónica de ocho agujas, de modo que el diseñador pueda contar con selección de aguja individual en cualquier parte del calcetín. La máquina produce un calcetín cada 2 minutos y 15 segundos.

Aunque la tejeduría de punto por urdimbre ha contado durante años con la tecnología necesaria para producir prendas, hay evidencia que esta técnica está recibiendo nueva atención. Karl Mayer exhibió su Modelo DJ 6/2, con seis barras de agujas, en ancho de 44 pulgadas y galga 28, apropiada para la producción de prendas sin costura tipo jacquard, así como prendas de cuerpo, colocando selectivamente plástico en áreas de la prenda que requieren soporte extra.

Santoni también exhibió sus máquinas de tricotado por urdimbre para prendas sin costura, incluyendo su modelo SWD 4/2J, de cuatro barras, y SWD 6/2J, de seis barras, ambas con un ancho de 44 pulgadas y galga 24.

Como se noto anteriormente, hay ganancias en productividad si una porción del mercado "seamless" se puede convertir a tricotado por urdimbre con doble barra cuando la tasa de producción de bucles es meyor para un método de tricotado por urdimbre que para tricotado por trama.

Más integración
Además del tipo de integración ofrecido por Sangiacomo, otros fabricantes de máquinas de tejeduría de punto ofrecieron integración bajo una perspectiva diferente. Mayer & Cie. está desarrollando una máquina, denominada spinitsystems, que se puede integrar en procesos de hilatura existentes. La máquina circular de jersey sencillo aloja bobinas de mechera en lugar de paquetes de hilo e hila el hilo en la máquina de tejeduría de punto. De acuerdo a Brunner, el sistema de hilatura es a chorro de aire, y puede elaborar hilos con títulos desde 40 Nm hasta 70 Nm.

Como se sabe, los sistemas de hilatura a chorro de aire pueden alcanzar velocidades de entrega del hilo de 450 metros por minuto, lo que sobrepasa la velocidad demandada por una zona de tricotado. La máquina está equipada con sensores que detectan cuando se acaba la mecha, y puede remover electrónicamente dicho alimentador cuando una nueva mecha esté en su lugar y produciendo hilo de nuevo. El concepto tiene mérito -especialmente la flexibilidad para cambiar el tamaño del hilo, tanto dentro del tejido como entre estilos de tejido.

Vanguard Pai Lung también ha entrado a esta área de integración y ha construido una máquina que usa cinta en lugar de mecha. La máquina fue exhibida en la ITMA, pero detrás de puertas cerradas. Claramente, este tipo de integración señala una nueva era para el entero complejo textil, especialmente la habilidad para hilar en máquinas de tejeduría de punto. Esto hace surgir la pregunta de si los hilanderos se convertirán en tricotadores o los tricotadores se convertirán en hilanderos.

Avances en el sector de la tejeduría de punto continúan a un paso impresionante. En este artículo se presentaron los puntos más destacados de algunas de las tendencias en los sectores de tejeduría de punto circular y por urdimbre. Se presentaron muchos desarrollos adicionales en la exposición que merecen un análisis separado, y esto será incluido en una futura edición de la revista.

Noviembre-Diciembre de 2011

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